В крепости юношу поселили в одном доме с офицером, который плохо отозвался о семье коменданта. Постепенно юноша понял, что офицер не прав, а жена и дочь коменданта крепости очень хорошие люди.
Крепость оказалась не величественным сооружением с башнями, а затерявшейся в казахской степи деревушкой, обнесённой деревянным забором. Комендант Миронов подчинялся своей жене, которая управляла крепостью наравне с домашним хозяйством. Благодаря этой доброй, гостеприимной и хозяйственной женщине в крепости царила по-настоящему семейная атмосфера.
Гринёву выделили для жилья половину избы. Вскоре он познакомился со своим соседом Алексеем Ивановичем Швабриным, сосланным в эту глушь за убийство на дуэли.
- Алексей Иванович Швабрин
- — молодой офицер, невысокий, смуглый, очень некрасив, дуэлянт, бесчестный негодяй.
Швабрин был образован и хорошо говорил по-французски, чем выделялся среди обитателей крепости. Он насмешливо отзывался о семье Миронова, а его дочь Машу выставил «совершенной дурочкой».
- Марья Ивановна Миронова
- — дочь капитана Миронова, лет 18, круглолицая, румяная, русоволосая, скромная, умная, порядочная, верная.
Во время обеда у коменданта Гринёв увидел «капитанскую дочку». Постепенно он понял, что Миронов и его жена — достойные люди, а Маша — девушка скромная и умная.