О том, почему мы не можем доверять собственным воспоминаниям, как нас подводит память и можно ли это исправить.
Каждый человек уверен, что в точности помнит события прошлого. Что-то стирается из памяти, но то, что остается, мы считаем абсолютно достоверным фактом. Но так ли это на самом деле?
Мы зависим от памяти, формируем свой опыт на ее основе, приобретаем необходимые знания. Мы не задумываемся, может ли она искажать прошлое, воспринимая ее как должное, и только случайно можем обнаружить, что она не очень-то надежна.
В своей книге Дэниел Шактер рассказывает о несовершенстве памяти и его причинах. Память нас подводит, но мы можем обнаружить ее ошибки и нейтрализовать их. Сегодня проблемы с памятью очень распространены даже среди молодых людей. Мы забываем о назначенных встречах, не можем вспомнить имя при виде знакомого лица, место, куда положили ключи или бумажник, не говоря уже о названии фильма или книги. А ведь нужно помнить ПИН-коды, пароли к личным кабинетам и социальным сетям и тому подобное. Помимо обычной рассеянности все шире распространяется болезнь Альцгеймера, так что понимание механизма памяти весьма актуально.
Автор вспоминает загадочную историю Бенджамина Вилькомирского, который в 1996 году написал книгу «Фрагменты: мемуары детства 1939–1945». Это были страшные воспоминания, яркие и отчетливые. Эти воспоминания вернулись к Вилькомирскому после психотерапии, как он считал, они были подавлены и забыты. Книга принесла автору славу и сочувствие, но в 1998 году обнаружились странные факты.
Он обнаружил, что на самом деле его зовут Бруно Досеккер, родился он в 1941 году и был отдан матерью-одиночкой на усыновление в благополучную швейцарскую семью Досеккеров. Его детство прошло в Швейцарии, ужасов нацизма он знать не мог, поскольку никогда не был в немецком концлагере. Тем не менее Досеккер-Вилькомирский был абсолютно уверен, что действительно все это пережил.
И таков не только Вилькомирский: мы все искажаем свое прошлое. Помните ли вы, что с вами было в первом классе? Как звали учителей? Занимались ли вы в спортивной секции? Наказывали ли вас родители шлепками или поркой во время учебы? Примерно такие вопросы задавали во время исследования студентам-первокурсникам и мужчинам в возрасте от 40 до 50 лет. Если примерно 90% первокурсников еще помнили события начальной школы, включая неприятные, то у трети взрослых наказания совершенно стерлись из памяти.
Некоторые переживания бесследно исчезают из нашего сознания, в особенности болезненные. Стоит ли хранить их в памяти? Почему это происходит? Многие ученые работают над изучением особенностей запоминания, но все еще нет конкретного ответа на вопрос, каким образом память вводит нас в заблуждение.
Идея 1. Семь грехов памяти помогают нам лучше понять себя
Автор предлагает разделить погрешности памяти на 7 так называемых грехов:
- скоротечность,
- рассеянность,
- блокировка,
- приписывание,
- внушаемость,
- предвзятость и
- навязчивость.
Грехи бездействия — рассеянность, скоротечность и блокировка. До нашего ума не доходит какой-то факт или идея. Скоротечность проявляется с возрастом, когда память постепенно ослабевает. Сегодня мы можем сказать, чем занимались вчера или последние несколько часов, но вряд ли вспомним, что делали полтора месяца или полгода назад. Скоротечность памяти — одна из главных ее характеристик и первый из ее грехов.
Второй грех — рассеянность — затрагивает как память, так и внимание. В этом состоянии мы забываем о важных вещах, потому что нас отвлекает множество мелочей и мы не фокусируемся на главном. Мозг не воспринимает важную информацию, когда занят обработкой этих мелочей.
Блокировка (третий грех) происходит при настойчивых попытках что-то припомнить. Что-то будто исчезает из нашего сознания, хотя мы точно знаем, что помнили это — например, имя человека, лицо которого вам знакомо.
Грехи приписывания, предвзятости, внушаемости и навязчивости связаны с искажением воспоминаний. Мы что-то помним, но в сильно искаженном виде.
Приписывание воспоминаний означает, что мы не можем отличить фантазию от реальности. Мы уверены, что услышали о чем-то от друга, а на самом деле прочитали в газете. Связанная с приписыванием внушаемость может заставить нас «вспомнить» то, чего никогда не было, когда воспоминания внушаются наводящими вопросами и тому подобными ухищрениями, иногда намеренно.
Память страдает предвзятостью: мы редактируем наши воспоминания, придаем им привлекательный вид, который нам нравится. Это происходит потому, что нас гораздо больше волнует, как мы себя чувствуем, чем то, что произошло на самом деле.
Навязчивость памяти — тоже грех. Мы прекрасно помним какое-то событие, но оно, к сожалению, неприятное или травмирующее и при этом не дает себя забыть. Мы вспоминаем жестокий разнос на работе, провал на экзамене, чью-то насмешку или болезненную потерю. Этот грех может стать причиной тяжелой депрессии.
Понимание семи грехов поможет им противостоять. Ведь каждый из них — всего лишь одно из адаптивных свойств. Если взять семь смертных библейских грехов — гнев, зависть, гордость, похоть, жадность, лень, чревоугодие — они окажутся лишь преувеличенными признаками естественных человеческих порывов. Гнев, проявленный вовремя, помогает нам защищаться от врагов, похоть нужна для продолжения рода, чревоугодие опасно, но здоровый аппетит необходим для приема пищи. Так и семь грехов памяти помогают нам понять, почему память устроена так, а не иначе.
Идея 2. Чем дальше от нас событие, тем хуже мы его помним
В этом вся суть скоротечности. Когда-то Америка напряженно следила за процессом О. Джея Симпсона, обвиненного в убийстве бывшей жены и ее друга. После оправдательного приговора люди еще долго обсуждали его. Казалось, любой может вспомнить, при каких обстоятельствах он впервые услышал вердикт.
По горячим следам было проведено исследование. Ученые опросили группу калифорнийских студентов, которые подробно рассказали, где и как они узнали об оправдательном приговоре. Через 15 месяцев их опросили повторно о том же самом. И только половина точно вспомнила, где это было. А через три года после вердикта только треть смогла точно воспроизвести события.