Юноша влюбился в дочь коменданта. Однажды он прочёл офицеру посвящённые ей стихи. Офицер, которому девушка отказала, оскорбительно отозвался о ней. Юноша вызвал его на дуэль и был ранен в плечо.

Через некоторое время Гринёв «был произведён в офицеры». Жизнь в крепости была спокойной, без смотров и учений, и в молодом офицере «пробудилась охота к литературе». Он начал писать стихи, посвящая их Маше.
Одно из стихотворений Гринёв прочёл Швабрину. Тот немилосердно раскритиковал стихи, быстро догадался, кому они посвящены, и сделал насчёт Маши непристойный намёк.
…послушай дружеского совета: коли ты хочешь успеть, то советую действовать не песенками… ежели хочешь, чтоб Маша Миронова ходила к тебе в сумерки, то вместо нежных стишков подари ей пару серег.
Позже выяснилось, что Швабрин сватался к Маше, но получил отказ, поскольку был девушке противен.
Оскорблённый Гринёв вызвал Швабрина на дуэль, во время которой был сильно ранен в плечо.