О том, что относительная стабильность современного существования в любой момент может смениться катаклизмами самого разного рода, как это уже бывало не раз.
У Дэна Карлина есть свой независимый подкаст Hardcore History. Его название отражает сферу интересов автора, которые частично воплотились в этой книге.
Современному человеку кажется, что катастрофы прошлого его не касаются, что все это было в других условиях, которые никак не могут повториться сегодня. Еще вчера невозможно было представить охватившую весь мир пандемию вроде испанского гриппа прошлого века или Черной смерти Средневековья. И вот мы уже стоим на пороге чего-то подобного. Между прошлым и будущим существует тесная связь, считает Карлин. Это порождает множество этических, моральных и философских вопросов и идей.
Зная о катастрофах прошлого, легче себе представить события будущего, при которых трагедии могут повториться. Далеко не всегда можно их предотвратить, а иногда и вовсе невозможно. Но очень важно знать, как нужно действовать, чтобы их пережить.
Идея 1. Общества, где культивировались жесткость и способность противостоять трудностям, не всегда оставались непобедимыми
Существует распространенное мнение, что в прошлом, когда люди подвергались серьезным испытаниям, они становились устойчивее, сильнее, отчасти справедливее и добрее. В наше время, когда человек изнежен комфортом, он неизбежно становится слабым, неспособным к сражению и противостоянию трудностям и бедам. Но так ли это на самом деле?
Людей, родившихся в первой половине ХХ века, в США называют великим поколением. Они пережили войны, Великую депрессию, но это закалило их дух и сделало морально сильными. Министр финансов Эндрю Меллон считал, что падение фондового рынка в 1929 году, которое привело к экономическому коллапсу, заставит людей жить более правильной жизнью, обозначит истинные ценности. Они будут больше работать и меньше тратить на удовольствия. Эпоха расточительных бурных двадцатых с их вихрем наслаждений миновала, пришло время испытаний, которое закалит всех.
В итоге люди долго страдали от Великой депрессии, а едва начали из нее выходить, как началась Вторая мировая война. Жертвы были огромными. Люди погибали, но и сами были готовы убивать: сбрасывать бомбы, отдавать ужасные приказы, если того требовала необходимость. Представители великого поколения применили атомную бомбу, поступок, немыслимый по нынешним временам. Но они жили в другое, более трудное время, которое сделало их жесткими.
Еще во времена Античности считалось, что роскошь, деньги и изнеженность приводят к лени, трусости и порокам. Но в ту эпоху граждане должны были в любой момент дать отпор внешнему врагу, вооружившись мечом, для чего действительно требуется и твердость характера, и физическая форма. Но так ли это важно сегодня?
Древняя Спарта была одним из самых сильных государств античного мира, с самыми лучшими воинами, при относительно небольшой численности населения. Каждый спартанец с детства готовился стать воином. Мальчик с рождения оценивался с точки зрения пригодности к войне. Совет старейшин отбирал самых крепких детей, а тех, кто выглядели слабенькими или имели изъяны, сбрасывали с горы. С самого детства их приучали к неудобствам и лишениям. В 7 лет их забирали из дома и отправляли тренироваться в военные лагеря. Их недокармливали, чтобы приучить к самостоятельному добыванию пищи, в том числе и воровством.
Никто не мог победить их на поле боя, но персы нашли другой способ — они стали искушать спартанцев роскошью, и постепенно спартанцы стали терять свою прославленную жесткость и выносливость. Автор считает, что, во-первых, нет эпох, где преобладали бы сплошь жестокие и грубые люди. Их процент может быть выше или ниже, в зависимости от культуры и эпохи, но жесткость не является решающим фактором в сражениях. Варвары были жестокими и необузданными, цивилизованные римляне — более утонченными и чувствительными. Однако римляне всегда одерживали над варварами верх. В бою чувствительный человек менее храбр и не так силен, как варвар, но если в цивилизованном государстве есть постоянная армия с обученными дисциплинированными солдатами, то победа будет за этой армией.
Таким образом, если общество, изнеженное комфортом, имеет в своем распоряжении хорошо дисциплинированную и обученную армию, оно вполне может противостоять армии воинственных дикарей с численным превосходством. Сила может принимать разные обличья, она состоит не только в решительности и жесткости. Дипломатия, подкуп, предложение лучшей жизни — все это работает не хуже жесткости и решительности.
Идея 2. У каждой эпохи и культуры свое представление о правильном воспитании детей
Сегодня детей стараются воспитывать по последним рекомендациям науки и здравоохранения, с учетом опыта, накопленного многими поколениями. Детей развивают с раннего возраста, следят за детским питанием, стараются вести здоровый образ жизни. Все знают тяжелые последствия употребления алкоголя и наркотиков во время беременности, отсутствия гигиены, жестокого обращения с детьми. Если органы опеки установят, что родители не справляются со своими обязанностями или причиняют ребенку вред, его могут изъять из семьи, а их лишить родительских прав. Конечно, нет сомнений в том, что большому количеству детей это пошло на пользу. Но как эти культурные улучшения сказываются на обществе в целом?
Если современного родителя сравнить с родителем прошлых эпох, то по нынешним меркам большинству из них вменили бы как минимум лишение родительских прав. Но то, что сегодня воспринимается как издевательство и насилие над ребенком, в прошлых эпохах было просто одной из сторон жизни, даже сами дети не видели в этом ничего чудовищного.