О том, какие реальные опасности могут поставить человечество на грань вымирания и что мы можем сделать, чтобы избежать их.
Австралийский философ Тоби Орд — старший научный сотрудник Института будущего человечества при Оксфордском университете. Его работа связана с экзистенциальными рисками. По мнению Орда, самые большие риски для всего живого связаны с антропогенным фактором. Мы безответственно относимся к окружающей среде, ядерному оружию, эксплуатации природных ресурсов. И только в наших силах изменить эту ситуацию, которую создали сами люди.
Сегодня человечество столкнулось с экзистенциальными рисками, для избавления от которых нужна координация на несколько столетий и создание новых институтов, противодействующих будущим катастрофам. Чтобы наглядно показать эти риски, автор прибегает к примерам из физики, биологии, информатики, истории и других областей. Он считает, что нужно рассматривать проблему выживания сквозь призму морали, философии и экономики, задействовать политологию и международные отношения. По мнению Орда, мы живем в самую важную эпоху человеческой истории. Пора изменить взгляд на мир и нашу роль в нем. Слишком многое поставлено на карту.
Наше время Орд рассматривает в контексте истории человечества, чтобы было яснее видно, как далеко мы продвинулись за время нашего существования и как далеко можем зайти. В нашем прошлом было три основных переходных периода — сельскохозяйственная, научная и промышленная революции. С каждым из этих периодов увеличивалась наша власть над окружающим миром, благодаря им невероятно повысился уровень жизни. Однако, когда в ХХ веке взорвалась первая атомная бомба, человечество вступило в новую эру — саморазрушение. Это саморазрушение и есть существование над пропастью, и то, как мы поведем себя сейчас, определит, есть ли у человечества прекрасное будущее или нет никакого вообще. Экзистенциальные риски угрожают уничтожить долгосрочный потенциал человечества, и пора задуматься о них самым серьезным образом.
Идея 1. Чтобы понять, почему настоящее время так важно для нашего будущего, нужно взглянуть на историю человечества в целом
С течением веков сила человечества возрастала. Она улучшала положение людей, помогала им выживать, и в то же время росла и способность причинять вред себе и другим. Люди творили историю, укрепляли свою власть, и это позволило им добиться огромного прогресса. Если человечество сумеет избежать катастрофы, то дальнейший расцвет не за горами. Но опасности, которые нам грозят, вполне реальны.
Человечество как вид возникло в африканской саванне 200 тысяч лет назад. С тех пор многие и многие века люди вступали в отношения, испытывали лишения и горести, занимались созиданием и задумывались о своей роли в мироздании. Но для большинства людей взгляд на историю простирается в прошлое всего на 5 тысяч лет назад, к первым записям на камне, глине или папирусе. Мало кто вспоминает о людях, приплывших в Австралию около 70 тысяч лет назад, о тех, кто давал названия растениям и животным, кто придумал первые песни, сказки и стихи.
Еще до возникновения цивилизации, с помощью простых технологий мореплавания, шитья и использования огня люди научились перемещаться на огромные расстояния и приспосабливаться к окружающей среде. И все благодаря развитию интеллекта, языка и творческих способностей. Именно этими качествами люди компенсировали недостаток выносливости и силы. И все же, несмотря на все эти способности, человек не смог бы выжить в одиночку. Помимо прочего, он научился сотрудничать с другими, образовывать группы, чтобы каждый мог обмениваться с другими знаниями, идеями и планами. Полученные навыки передавались следующим поколениям, обогащаясь при этом новыми деталями. Со временем сотрудничать научились не десятки, а тысячи людей, сохраняющих и улучшающих идеи. Постепенно, от века к веку, росли знания и культура.
У человечества было несколько моментов великого перехода, которые ускорили развитие цивилизации. Первой была сельскохозяйственная революция. Десять тысяч лет назад на Ближнем Востоке начали сажать дикую пшеницу, ячмень, чечевицу и горох, чтобы избежать угрозы голода и создать продовольственные запасы. У одомашненных сортов были более крупные семена и более обильные урожаи. Люди начали одомашнивать и скот, что обеспечило их мясом, молоком, шкурами и навозом для удобрения. Волы научились пахать землю, что облегчило человеческий труд и повысило наши возможности.
И такое происходило не только на Ближнем Востоке, в так называемом Плодородном Полумесяце, но и по всему миру, где позволял климат и местные виды растений: в Африке, Восточной Азии, Новой Гвинее, Южной, Центральной и Северной Америке. От собирательства человечество переходило к земледелию.
Это огромное достижение имело и печальные последствия. Из-за развития сельского хозяйства сократилось количество земли, необходимой для пропитания отдельных людей. Начали развиваться крупные поселения, постепенно превращаясь в государства. Если первые сообщества собирателей насчитывали самое большее сотни людей, то в первых городах жили уже десятки тысяч. Две тысячи лет назад во время правления китайской династии Хань в Китае насчитывалось уже 60 миллионов человек.
Чем больше людей делились открытиями и идеями, тем быстрее развивались технологии и институты. Люди торговали и другими способами взаимодействовали друг с другом, непрерывно совершенствуя методы управления, торговлю и искусство. За первые 6 тысяч лет развития сельского хозяйства далеко вперед шагнули письменность, математика и законодательство. Благодаря развитию письменности знания сохранялись во времени, поддерживая связь между поколениями и обмен идеями.
Следующим после сельскохозяйственной революции великим переходом стала революция научная. Примерно 400 лет назад человечество выработало научный метод: активно велись наблюдения за миром природы, поиски объяснений различным явлениям, были выработаны методы проверки гипотез с отбором доказательств.
Накопление знаний пошло в ускоренном темпе, что стало толчком к развитию инноваций, и человек все больше подчинял себе природный мир. Многие могли увидеть, как далеко шагнул прогресс, на протяжении собственной жизни, что породило веру в то, что жизнь для каждого следующего поколения будет все лучше.
