О природе риска в самых разных сферах, от покера до искусственного интеллекта
Нейт Сильвер — известный прогнозист, статистик, игрок в покер с высокими ставками. По роду своей деятельности он постоянно сталкивался с риском и глубоко погрузился в изучение его природы. Эта тема уже затрагивалась в его книге «Сигнал и шум» (2012).
Игра с риском может быть опасной, но если ставкой является большой выигрыш, игра стоит свеч. Поэтому необходимо оценивать не только наиболее вероятные последствия, но и возможные выгоды от маловероятных событий. Играя наверняка, без риска, невозможно сорвать большой куш. Об этом хорошо знают венчурные капиталисты, криптотрейдеры, статистики и игроки в покер. Однако они не рискуют вслепую, а тщательно просчитывают риски и выгоды любого дела и, тщательно все взвесив, идут ва-банк. Таких людей Сильвер называет людьми Реки или риверцами. Река — это метафорическая экосистема для тех, кто умеет просчитывать риски. Не все они богаты и знамениты, но среди риверцев намного больше успешных людей по сравнению с остальной частью населения. У них есть рациональное понимание риска и умение просчитывать вероятности. Как игроки в покер, они понимают, когда нужно делать большие ставки, а когда сбрасывать карты. Среди них много гиков и либертарианцев.
Реке противопоставляется другая экосистема, которую Сильвер называет Деревней. В ней обитают политики, регуляторы, ученые и представители СМИ. Они руководствуются не расчетом, а эмоциями и предчувствиями, и в основном являются сторонниками левоцентристской политики. Деревенские совершенно не склонны к риску и чересчур невротичны.
В книге Сильвер рассказывает о стратегиях игроков в покер, любителей азартных игр и инвесторов в стартапы, которые надеются сорвать куш. Он описывает и мир криптовалюты, рассказывая историю одного из представителей этого мира — Сэма Бэнкмана-Фрида, отбывающего срок за мошенничество, которого подвел нерациональный подход к риску.
Сильвер уделяет внимание эффективному альтруизму, ядерному сдерживанию и теории игр. Все это связано с риском, как и развитие искусственного интеллекта (ИИ). В ближайшей перспективе ИИ может далеко продвинуть прогресс и искоренить бедность, но его потенциальный риск — вымирание человечества.
Идея 1. В Реке обитают успешные игроки, любящие риск, с особым образом жизни и менталитетом
Сильвер считает, что Река — это образ мышления и образ жизни, система единомышленников с особым менталитетом. Это мир профессиональных игроков в покер, венчурных капиталистов и криптокоролей. Не все люди Реки считают себя игроками. Между тем азартные игры не сильно отличаются по сути от торговли опционами или инвестирования в технологические стартапы.
Иногда кажется, что людей Реки часто преследуют неудачи. Но в итоге Река всегда выигрывает. Это можно видеть на примере Кремниевой долины и Уолл-стрит, капиталы которых постоянно растут; казино в Лас-Вегасе, с которыми происходит то же самое. Новый мир создан машинными вычислениями, а не трудами человеческих рук. И козыри в руках тех, кто лучше понимает алгоритмы.
Опасность только обостряет тягу к риску. Во время пандемии COVID жизнь сначала будто остановилась, даже в Лас-Вегасе, который, казалось, был готов работать даже во время ядерного апокалипсиса. Все казино закрылись на пару месяцев, за время которых их доходы сократились на 96 процентов. Но вскоре они отыгрались с удвоенной силой. Людям хотелось вернуться к нормальной жизни, несмотря на опасность. С одной стороны, они испытывали тревогу из-за высокой смертности от COVID, с другой — скуку из-за социальных ограничений. Поэтому турнир по покеру Hard Rock 2021 года собрал в два раза больше игроков, чем в допандемийном 2019 году. И это несмотря на продолжение пандемии и запрет на поездки в большинство стран мира. Спрос был так высок, что желающие принять участие часами ждали, чтобы заплатить 3500 долларов за регистрацию. Покерные столы огородили перегородками из оргстекла, создающего эффект зеркал. Из-за этого противники не могли разглядеть лица друг друга, что затрудняло игру. И все же игроки были счастливы: в небезопасной среде казино, во время эпидемии, они готовы были рискнуть даже не ради выигрыша, а ради возвращения к нормальной жизни.
Пандемия заставила людей постоянно сталкиваться с риском и вознаграждением, не имея при этом прецедентов, на которые можно опереться. Рекомендации экспертов постоянно менялись и были ненадежными. Одни решили минимизировать риски и уехали в отдаленную деревню, другие радостно приняли участие в турнире по покеру.
Сильвер делит Реку на несколько регионов. Выше всех по течению находится Северная Калифорния, в которой много крупных исследовательских университетов. Она отличается от остальных регионов эксцентричностью и отчужденностью. Для Северной Калифорнии характерны два взаимосвязанных интеллектуальных движения: рационализм и эффективный альтруизм.
Эффективный альтруизм привлек к себе внимание в 2022 году, после краха криптовалютной биржи FTX. Его сторонником был Сэм Бэнкман-Фрид, печально известный основатель FTX, выделяющий средства на лекции и презентации книг философов — представителей альтернативного альтруизма. В частности, FTX организовала вечеринку для презентации книги оксфордского философа Уилла Макаскилла в 2022 году в дорогом ресторане Eleven Madison Park. Философы нуждаются в материальной поддержке, а кроме того, многие из них тоже обитают в Реке. Жители Реки обычно хорошо понимают друг друга, даже если они из разных ее частей.
Рационалисты тоже тесно связаны с технологическим сектором и их лидеры в основном базируются в Северной Калифорнии. Многие из них проявляют интерес к развитию ИИ. Они считают ИИ проблемой с очень высокими ставками: с одной стороны, одно из важнейших достижений в истории цивилизации, с другой — потенциальная угроза самому существованию человечества. Ниже по течению, в средней части Реки, находятся люди, применяющие навыки максимизации прибыли: венчурные капиталисты, инвесторы в хедж-фонды. В низовьях Реки находится мир азартных игр: Лас-Вегас, букмекерские конторы и так далее.