Дочь помещика насильно обвенчали с князем. По дороге в имение карету молодожёнов остановили разбойники, но девушка отказалась от свободы. Князь ранил атамана, и разбойники увезли его, не отомстив.
Деление пересказа на главы — условное.
Машу против её воли венчают с князем Верейским
На следующий день с утра в доме Троекурова началась суета: слуги бегали, кучера закладывали карету, во дворе собралась толпа народа. Бледную и неподвижную Машу нарядили в подвенечное платье. Когда отец пришёл благословить её, рыдающая девушка упала к его ногам, но Троекуров велел поднять её и отнести в карету.
Князь Верейский уже дожидался в церкви. Он был поражён бледностью и странным видом Маши, но не отступился. Началось венчание.
Надежда не покидала девушку: до последнего момента она ждала Дубровского. Маша не смогла произнести слова согласия, но венчание всё равно состоялось.
Она чувствовала холодный поцелуй немилого супруга, она слышала весёлые поздравления присутствующих и всё ещё не могла поверить, что жизнь её была навеки окована…
Дубровский опаздывает. Маша отвергает его помощь
После венчания молодожёны отправились в Арбатово. По пути их карету окружили разбойники во главе с Дубровским. Молодой атаман в полумаске распахнул дверцу кареты, намереваясь освободить Машу.
Верейский вынул из кармана пистолет, выстрелил в Дубровского и ранил его в плечо.
Затем князь достал ещё один пистолет, но разбойники вытащили его из кареты и занесли над ним ножи. Атаман приказал им не трогать князя и сказал Маше, что она свободна, но она отказалась идти с ним, поскольку перед Богом стала женой Верейского.
— Я согласилась, я дала клятву, — возразила она с твердостию, — князь мой муж, прикажите освободить его и оставьте меня с ним. Я не обманывала. Я ждала вас до последней минуты…
Рана и сильное волнение лишили Дубровского сил. Он упал, но успел сказать что-то своим разбойникам. Те подхватили его и увезли, не отомстив за атамана.