Об информационных сетях, которыми пользовались люди с древних времен и до наших дней, и о их влиянии на человечество.
В человечестве сочетаются творческий импульс и сильная тяга к саморазрушению. Мы накопили множество знаний на самые разные темы, но при этом подвержены фантазиям и заблуждениям. Роду человеческому свойственны жадность, надменность и жестокость, но в то же время и любовь, сострадание и смирение. Тем не менее человеческие общества готовы отдать власть худшим своим представителям, как это было с Гитлером. Причина не в индивидуальной психологии, а в особом способе взаимодействия нашего вида.
Сила человечества заключается в способности создавать большие сети сотрудничества, но само устройство этих сетей способствует неразумному использованию власти. Юваль Харари считает, что главная проблема человечества — это проблема сети, или информационная проблема. Информация скрепляет сети подобно клею. Десятки тысяч лет люди создавали и поддерживали широкие сети, сочиняя и распространяя мифы.
Каждый отдельный человек хочет знать правду о себе и окружающем мире. Но крупные сети, объединившие много людей, создают порядок с опорой на фантазии и вымыслы. Именно так к власти пришел нацизм. Ему удалось создать исключительно мощную сеть, объединенную мощной ложной идеей. Он был основан на лжи, но вовсе не был каким-то историческим исключением.
Долгое время информационные технологии и открытость информации считались залогом демократии: чем свободнее распространяется информация, тем сильнее становится общество. Но это только часть правды. Сегодня каждый смартфон содержит больше данных, чем древняя Александрийская библиотека, и владелец смартфона может подключиться к огромному количеству людей по всему миру. Однако именно в невероятной скорости распространения информации таится угроза человечеству. Обилие и скорость информации не мешают нам выбрасывать в атмосферу парниковые газы, уничтожать леса, истреблять целые виды, производить оружие массового уничтожения. В придачу к этому добавилась и новая угроза — искусственный интеллект, который может привести к созданию еще более страшного оружия, а кроме того, опутать людей сетью алгоритмов, которые будут управлять нашей жизнью, менять нашу политику и культуру и даже наши тела. А мы даже не сможем понять силы, которые нами управляют.
Идея 1. Более мощные информационные технологии не приведут к более полному пониманию мира
Информация, согласно распространенному мнению, — это попытка представить реальность. Однако Харари считает этот взгляд наивным. Самые подробные и правдивые описания реальности не могут целиком и полностью ее представить. В каждом представлении есть отдельные аспекты реальности, которые игнорируются или искажаются.
Ошибки, ложь, фантазии и вымыслы — тоже информация. Она не имеет прочной связи с истиной, а ее роль в истории вовсе не в том, чтобы точно представить ранее существовавшую реальность. Информация создает собственные реальности, связывая в одно целое разные объекты, от человеческих пар до империй. Ее отличительная черта — это связь, а не истина. Гороскопы связывают людей по знакам Зодиака, телевизионные передачи — по политическим группам. Информация создает новые реальности, соединяет отдельные точки в одну сеть.
При изучении роли информации в истории нужно спросить себя, не насколько хорошо она отражает реальность, а насколько сильно она объединяет людей. Информация создает и скрепляет социальные связи независимо от своей правдивости. К примеру, Библия не дает точного представления о реальности. В ней много ошибок в области истории и природных процессов. Книга Бытия говорит, что все люди происходят из одной семьи, жившей на Ближнем Востоке примерно 4 тысяч лет назад. По книге Бытия после всемирного потопа потомки Ноя жили в Месопотамии, а после разрушения Вавилонской башни они распространились по четырем сторонам света, став предками современных людей. Все это не имеет никакого отношения к действительности. Предки народа Сан сотни тысяч лет жили в Африке и никогда ее не покидали. Люди заселили Австралию около 50 тысяч лет назад. Эпидемии в Библии толкуются как божья кара за грехи, отменить которую можно только молитвами. Но, несмотря на то, что Библия плохо отражает происхождение человека, миграции и эпидемии древних времен, она оказалась очень успешной в объединении множества людей и создании иудейской и христианской религий. Благодаря Библии появились социальные процессы, объединившие множество людей в религиозные сети. С помощью этих сетей можно было строить храмы, поддерживать правовую систему, отмечать праздники, проводить богослужения и вести войны.
Ошибочно считать, что более мощные информационные технологии приведут к более правдивому пониманию мира. Для этого недостаточно просто увеличить объем и скорость информации. Скорее наоборот: в этом случае редкие правдивые сообщения уступят более распространенным видам информации.
История информации от каменного века до Кремниевой долины говорит нам о постоянном росте возможностей подключения, но не о росте правдивости или мудрости. Сапиенсы завоевали мир не потому, что умеют использовать информацию для получения точной картины реальности. Информация служит для объединения людей. Но эта способность часто служит основой для веры в ложь.
Идея 2. Истории создают интерсубъективную реальность
Усовершенствованный мозг и возросшие лингвистические способности позволили сапиенсам рассказывать вымышленные истории и верить в них. Не обязательно было знать друг друга лично, чтобы начать сотрудничать; достаточно было знать одну и ту же историю. Около полутора миллиардов католиков связаны через Библию и основные христианские истории. Примерно такое же количество китайцев связывают истории о коммунистических идеях. Члены глобальной торговой сети связаны историями о брендах, валютах, корпорациях и технологиях. Кажется, что главную объединяющую роль должны были играть не истории, а какие-нибудь харизматичные лидеры с миллионами последователей. Но почти ни у кого из этих последователей не было личной связи с лидером. Они связывались историями о лидере, в которые вкладывали свою веру. Известно, что сын Сталина Василий пытался использовать свою знаменитую фамилию, и отец его отчитал. Он сказал, что ни Василий, ни он сам, Иосиф, — не Сталин. Сталин — это символ советской власти, каким его изображают на портретах, именно символ, а не живой человек.