О распространенных заблуждениях об Африке, ее истории и разнообразных культурах.
Неверно судить о целом народе по одному-двум его представителям, хотя многие до сих пор не могут избежать этого стереотипа. И еще более странно судить о целом континенте как о единой стране. Между тем на Западе распространено именно такое отношение к Африке. Африка — не единая страна, а континент с 54 странами, в которых говорят на более чем 2000 языков, с населением 1,4 млрд человек.
Африка долгое время была синонимом бедности, коррупции, гражданских войн, раздоров, засухи и нищеты. Другое представление — как о сафари-парке со львами и тиграми, которые гуляют где им вздумается, а основное занятие африканцев — охотиться на дичь и танцевать ритуальные танцы в ожидании очередной гуманитарной помощи.
Дипо Фалоин, родившийся в Нигерии, вырос в современном мегаполисе. Его жизнь, как и жизнь его матери, была вполне благополучной. Оба учились в школе, куда ходили довольные упитанные дети. Все это опровергает расхожие представления о том, что дети и молодежь в Африке живут в грязи и пьют грязную воду, полную бактерий, что в их города и поселки то и дело врываются на джипах полевые командиры разных группировок, чтобы сменить в очередной раз власть.
Все эти представления давно устарели. В Африке множество разных стран, у каждой из которых собственная судьба, и далеко не все они печальны. У каждого африканского народа собственная история, опыт, язык, национальный характер, обычаи и ценности.
Книга Фалоина рассказывает о современной Африке, развенчивая вредные стереотипы и описывая реальные проблемы. Многие действительно живут в нищете, в некоторых странах слишком велик разрыв между богатыми и бедными, и он продолжает расти. Но все это произошло не случайно. Поэтому необходимы экскурс в историю континента, в эпоху колониальных войн, понимание культурного наследия, борьбы с диктатурами и установление демократии.
Для понимания Африки важно знать специфику каждого региона, ориентироваться в окружающей среде, соприкасаться с народами разных стран, составляющих Африку, и осознавать, что это континент, а не страна.
Идея 1. Раздел африканского континента европейскими колонизаторами был произвольным и породил множество проблем
Первоначальные карты Африки были далеки от истины. Их европейские составители были знакомы от силы с 10 процентами территории, которую они пытались изобразить. В основу карт легли сообщения о приключениях на побережье региона, откуда поставлялись рабы. Путешественники дополняли свои рассказы вымышленными приятными подробностями о мягком климате, нежарком солнце, огромных бассейнах воды. Если в Африке и встречались местные болезни, то достаточно легкие. Люди, которые отправлялись в экспедиции, поверив этим рассказам, быстро умирали, неприспособленные к местным болезням, не выдержав испепеляющего солнца и неласково встреченные некоторыми местными правителями. Но европейцев это не остановило. Они продвигались вглубь континента, искали и исследовали, не особо заботясь о правилах и морали.
Интересы местного населения не учитывались вообще. Единственное, что волновало европейцев — так это представители других европейских стран, которые тоже хотели урвать свой кусок. Исследователи, подобные Ливингстону и Стэнли, стремились завладеть как можно большей частью чужого континента. Несколько стран стремилось принять свое участие в разделе чужого континента, и опасались они только конфликта друг с другом, но не с африканцами.
Чтобы решить вопрос дипломатическим путем, европейские державы, участвующие в дележе, организовали Берлинскую конференцию, которая прошла 15 ноября 1884 года в резиденции Отто фон Бисмарка. На конференции была представлена большая карта Африки. При этом люди, которые на нее смотрели, имели самое смутное представление о том, что находится в глубине континента. Им было знакомо только побережье, откуда вывозили рабов. Им казалось, что Африка богата огромными природными ресурсами, хотя многие участники называли ее Темным континентом, о котором мало что известно. Но это никого не отпугивало.
В конференции принимали участие Великобритания, Франция, Португалия, Нидерланды, Дания, Испания, Италия, Бельгия, Австро-Венгрия, Россия, Швеция-Норвегия, Османская империя, США и Германия. Бисмарк созвал представителей этих стран, чтобы они не обошли Германию в своих притязаниях. Три месяца шла работа над разделом чужого континента, где каждому должен был достаться подобающий кусок. Никто не принимал во внимание людей, которые населяли Африку. Они считали своим естественным правом исследовать регион и брать то, что им захочется, а местных жителей не считали цивилизованными.
В течение ближайших 30 лет после этой конференции Европа захватила 90 процентов территории Африки. До прихода европейцев на континенте были большие древние королевства и небольшие кочевые общины. Европейцы избегали продвигаться далеко во внутренние районы, чтобы не подцепить малярию и другие тропические болезни. Они забирали рабов в относительно безопасных местах.
Участники конференции считали себя хорошими людьми с благородными целями. Полудикие африканские аборигены, по их мнению, только выиграют, если к ним придут христианство, цивилизация и коммерция. Колонизаторы лишь помогут местным жителям стать мудрее и лучше, а экономическое развитие африканских регионов сделает их богаче. При этом ни одного человека с Африканского континента не позвали принять участие в конференции.
Если бы представителей африканских стран все же пригласили, они, возможно, возразили против христианизации и коммерции, или указали на то, что карта неточна, а случайно проведенные линии на ней могут спровоцировать долгосрочные внутренние конфликты, которые будут длиться десятилетиями. На карте следовало бы также обозначить, на каком языке говорят в каждом королевстве и каким богам поклоняются. Карта странным образом объединяла разрозненные этнические группы, вынуждая их жить под одним флагом. Султан Занзибара неоднократно выражал желание принять участие в конференции, но его не пригласили.