Об истории выдающейся спортсменки современности, об успехах, поражениях, преодолении трудностей и воле к победе.
В автобиографии Мария Шарапова делится своей историей, начиная с раннего детства и до 2017 года, описывая путь от никому не известной девочки, приехавшей в США из России с теннисной ракеткой не по размеру, до самой высокооплачиваемой спортсменки мира. Во многом это история без прикрас, и она позволяет человеку, далекому от профессионального спорта, узнать подноготную этого мира, а также понять, на что похожа жизнь спортивной суперзвезды, как достается победа и каково это — выигрывать и проигрывать на виду у тысяч зрителей.
История Марии
Мария родилась 19 апреля 1987 года в маленьком сибирском городке Нягань, куда в спешном порядке после Чернобыльской катастрофы переехали ее родители, жившие до этого в белорусском городе Гомель, который находился в непосредственной близости от места аварии. Когда произошел взрыв на Чернобыльской АЭС, официальные лица молчали, а местные жители лишь гадали о том, что в действительности там произошло. Родители переехали после звонка бабушки Марии по материнской линии, которая сказала, что нужно срочно уезжать из этого места. Но довольно быстро родители Марии поняли, что они не хотят растить ребенка в Нягани. Отцу Марии, Юрию, удалось поменять их дом в Гомеле на маленькую квартиру в Сочи — городе его мечты. Еще в Гомеле брат Юрия подарил ему теннисную ракетку, а в Сочи, в отличие от других городов России, этот вид спорта был популярным, и Юрий иногда любил поиграть в теннис, хотя никогда серьезно не занимался спортом. Как-то, когда Маше было 4 года, Юрий взял ее с собой на сочинский корт. Там она впервые взяла теннисную ракетку в руки. Ей сразу понравилось бить мяч о стенку и с ранних лет она показывала чудеса концентрации.
Заметив талант дочери, отец Марии отвел ее к знаменитому тренеру Юрию Юдкину (работавшему в том числе и с Евгением Кафельниковым). Юдкин тренировал Марию и поставил ей удар, а однажды сказал Юрию, что Мария очень одаренный ребенок, что она может быть лучшей в мире, но проблема в том, что в России она не может получить то, что нужно для полной реализации ее потенциала. Юдкин посоветовал Юрию отвезти ее в Москву на презентацию, устроенную под эгидой теннисной организации. Там собирались сотни детей, но отцу Маши удалось ее туда устроить. На просмотре присутствовала и Мартина Навратилова — одна из лучших теннисисток мира. Маша была маленькой, но у нее уже был очень хороший удар и она была очень сконцентрированная. Мартина оценила игру девочки и сказала ее отцу, что ему стоит вывезти Марию туда, где она сможет развиваться как игрок, — в США.
Несмотря на нехватку денег, незнание английского языка, отсутствие в США близких, друзей и даже просто знакомых, Юрий Шарапов поверил в талант своей дочери и твердо решил сделать все от него зависящее, чтобы его развить.
В то время, после распада Советского Союза, получить визы в США было очень сложным, почти невозможным делом. Но Юрий достал приглашение от теннисной школы во Флориде, заручился рекомендациями от Юрия Юдкина и Мартины Навратиловой и ему удалось убедить сотрудника консульства выдать им с дочерью визы на три года. Но это также означало, что мама Маши должна была остаться в России, и их ждала долгая разлука.
Вскоре Мария и ее отец уже летели ночным рейсом Аэрофлота до Майами. Маше в то время было 6 лет. У ее отца было 700 долларов в кармане, и это были все их деньги. По прилету они поехали в академию Рика Маччи, где, как было известно Юрию, тренировались восходящие звезды тенниса — Серена и Винус Вильямс. Но так как прием был очень холодным, Юрий сразу поехал в другую известную академию — академию Ника Боллетьери, у которого тренировались Анна Курникова, Андре Агасси, Моника Селеш. Мария впечатлила тренеров академии и самого Ника и некоторое время тренировались там, пока их не попросили уйти. Как подозревает Мария, возможно, родители других детей стали давить на Ника, указывая, что очень странно, что вдруг, откуда ни возьмись, на пороге академии появился мужчина с маленькой девочкой, которых никто не знает.
Юрий пристроил Марию в академию теннисиста Секу Бангоры, но сотрудничество оказалось неудачным — Секу забрал их документы, пытался полностью контролировать Марию и унижал ее отца. Также в это время особенно ухудшилось их материальное положение, которое и так не было стабильным. Но Мария продолжала совершенствоваться и играть все лучше. К счастью, вскоре Мария вернулась к Нику Боллетьери. Она уже приближалась к профессиональному уровню, у нее был номер в первой десятке юниорского рейтинга. Марию заметила компания IMG — крупнейшая в мире спорта маркетинговая организация. Эта компания вкладывается в молодых спортсменов, в расчете с лихвой покрыть свои расходы после того, как их подопечные добьются настоящего успеха. Благодаря сотрудничеству с IMG и первому рекламному контракту с Nike, который Мария заключила в 11 лет, материальные проблемы были решены. Также мама Маши наконец получила визу. Денежные трудности были в прошлом, семья воссоединилась, и Мария могла сконцентрироваться исключительно на теннисе.
Мария стала брать уроки у легендарного тренера Роберта Лансдорпа, который уделял главное внимание плоским ударам с отскока. Роберт сыграл огромную роль в профессиональном становлении Марии. Маша стала участвовать в профессиональных турнирах с 14 лет и поднималась все выше и выше в рейтинге профессиональных теннисистов, ее стали замечать, она много выигрывала.
И вот в 2004 году, неожиданно для многих, она выиграла Уимблдон, обыграв в финале более опытную теннисистку, уже двукратную чемпионку Уимблдона Серену Вильямс. Марии в то время было 17 лет. После недолгого ликования Мария вернулась к тренировкам. Теперь ей нужно было доказать, что эта победа не случайна — ей нужно было снова побеждать. И она доказала это еще много раз, выиграв в разные годы все турниры Большого шлема и став первой ракеткой мира.