На именины княгини приехал друг её покойного отца. Этот храбрый человек участвовал во многих войнах, дослужился до генерала, а после стал комендантом и был искренне привязан к детям умершего друга.
Деление пересказа на разделы — условное.
Приезд гостей и появление генерала
После 5 часов к княгине стали съезжаться гости, приглашённые на именины. Князь Василий Львович привёз свою овдовевшую сестру, шурина Николая Николаевича и нескольких знакомых. Позже всех приехал генерал Аносов в сопровождении двух офицеров.
- Яков Михайлович Аносов
- — генерал, комендант крепости, друг покойного отца Веры, крёстный отец Анны, мужественный, «тучный, высокий, серебряный старец».
Его прибытие обрадовало Веру и Анну. Сёстры тут же подбежали к нему.
Обе сестры, издали узнавшие его, подбежали к коляске как раз вовремя, чтобы полушутя, полусерьёзно поддержать его с обеих сторон под руки.
Генерал тепло их поприветствовал, отметив, как сильно Вера похожа на свою покойную мать, а живой характер Анны ничуть не изменился с их последней встречи.
Генерал: характер, привычки и боевая биография
Генерал Аносов был боевым товарищем и верным другом покойного отца Веры и Анны. После смерти товарища он перенёс всю свою любовь на его дочерей, а младшую даже крестил. Сёстры, с детства привязавшиеся к Аносову, называли его дедушкой.
Будучи необыкновенно храбрым и отважным человеком, он участвовал во всех военных кампаниях, кроме русско-японской войны, на которую его не призвали. Аносов отличался исключительной честностью и человечностью: никогда не применял телесных наказаний к солдатам, а однажды даже отказался выполнить приказ командира о расстреле пленных.
Шпиона я не только расстреляю, — сказал он, — но, если прикажете, лично убью. А это пленные, и я не могу.
Принимая участие в различных сражениях, он получил множество ранений и дослужился до звания генерала. Высокопоставленные военачальники уважали его за отвагу и преданность своей стране.
Он вернулся с войны почти оглохший, с больной ногой, на которой были ампутированы три пальца, и жесточайшим ревматизмом. Аносова хотели отправить в отставку, но он воспротивился. Власти решили не обижать заслуженного человека и предоставили ему пожизненную должность коменданта крепости в городе К. — более почётную, чем значимую.
В городе его все знали и добродушно посмеивались над слабостями, привычками и старомодной манерой одеваться. Генерал был страстным поклонником оперы и иногда комментировал происходящее на сцене, не замечая из-за глухоты, что его слышит весь зал. По долгу службы он регулярно посещал гауптвахту, где заботился об арестованных офицерах: расспрашивал их о жизни и часто помогал нуждающимся.
Став комендантом, он ещё более сблизился с семьёй покойного товарища, регулярно бывал в их доме и настолько привязался к Вере и Анне, что в дни, когда не мог их навестить, сильно тосковал. Своих детей у Аносова не было — его жена сбежала с неким актёром. Генерал простил супругу, выплачивал ей пенсию вплоть до её смерти, но в дом больше не принял.