Семь мужиков поспорили, кому на Руси жить хорошо, и отправились искать счастливца. Они искали среди простого народа, спросили попа и помещика, побывали на деревенской ярмарке, но счастливца не нашли.
Очень краткое содержание
Неизвестно, в каком году и какой стране, на большой проезжей дороге встретились семь мужиков и заспорили, кому на Руси жить хорошо — чиновнику, попу, купцу, боярину или царю. Чтобы разрешить спор, они решили отправиться в путешествие и найти счастливца.
Первым они встретили попа. Тот рассказал, что при крепостном праве священники жили сыто за счёт помещиков, а теперь у него нет ни покоя, ни богатства, ни чести. Попу приходилось ездить в любую погоду по огромному приходу, жить на крестьянские медяки и терпеть издевательства.
Затем мужики попытались найти счастливца на сельской ярмарке, но среди пьяных счастливых не нашлось. Наконец, им рассказали о Ермиле Гирине, которого в округе считали счастливцем.
- Ермила Гирин
- — простой мужик средних лет, умный, грамотный, очень честный.
Ермила служил бурмистром у князя, потом купил мельницу, помогал людям, и народ его любил. Но сейчас Ермила сидел в тюрьме из-за народного бунта, а значит, счастье и от него ушло.
Потом мужики расспросили помещика. Оказалось, что из-за отмены крепостного права ему тоже плохо живётся на Руси. Крестьяне на него больше не работают, а сам он трудиться не обучен и только зря коптит небо. Рассказав это, помещик зарыдал.
Подробный пересказ по главам
Пролог
Неизвестно, в каком году и какой стране, на большой проезжей дороге встретились семь мужиков. Все они были уже не крепостными, но ещё временнообязанными и должны были по-прежнему работать на барина.
Мужики заспорили, «кому живётся весело, вольготно на Руси». Они начали называть счастливцев, среди которых были помещик, чиновник, поп, купец, боярин и царь. Каждый из них шёл по своим делам, но, увлёкшись спором, они забыли, куда шли.
Очнулись они только вечером и обнаружили, что оказались далеко от дома. Пришлось мужикам заночевать в поле. Выпив водки, они снова заспорили и даже подрались. На драку собрались посмотреть филины, вороны и лисицы.
После драки один из мужиков нашёл выпавшего из гнезда птенца пеночки и начал мечтать: им бы крылья и хлебушка вволю, облетели бы всю Русь-матушку и узнали, кому хорошо живётся. Мама-пеночка попросила отдать ей её дитя, а взамен рассказала, где найти скатерть-самобранку.
Смотрите, чур, одно!
Съестного сколько вынесет
Утроба — то и спрашивай…
Коли вы больше спросите, И раз п два — исполнится
По вашему желанию.
А в третий быть беде!
Мужики нашли скатерть-самобранку и решили, что не вернутся домой, пока не узнают, кому на Руси жить хорошо.
Глава 1. Поп
Зима в том году выдалась снежная, а весна холодная. Был уже май, но местность, по которой шли мужики, была вся затоплена, что обещало неурожай. Странникам встречались простые люди — мастеровые, нищие, солдаты. У них мужики не спрашивали, как им живётся, знали, что несладко.
Вечером им встретился поп. Мужики рассказали ему о своём споре и спросили, как попу живётся. Поп считал, что счастье — это «покой, богатство, честь», но ничего этого у него не было. Работа священника беспокойная, потому что человек не выбирает, когда родиться или умереть. Днём и ночью, в любую погоду попу приходится мотаться по огромному приходу.
Почёту попу тоже нет. О нём сочиняют непристойные сказки и песни, смеются и над ним, и над его семьёй. При этих словах «потупились ребятушки».
Богатства у попа нет с тех пор, как отменили крепостное право. Раньше священники жили за счёт помещиков. Теперь же помещики разъехались по заграницам, и попу приходится жить на то, что дадут мужики, а дать они могут немного. Иногда совестно попу забирать последние медяки у семьи, где умер кормилец, но и самому ему жить на что-то надо.
Когда священник уехал, мужики отругали того, кто утверждал, что попам живётся хорошо.
Глава 2. Сельская ярмонка
Странники пошли дальше, удивляясь, почему в сёлах, через которые они проходят, остались одни дети и старики. Оказалось, все на сельской ярмарке в большом селе Кузьминском. Мужики отправились туда, надеясь на ярмарке найти счастливого человека.
В Кузьминском люди торговали, пили, дрались. Один дед пообещал купить любимой внучке сапожки, но пропил все деньги. Все смеялись над стариком, а Павлуша Веретенников пожалел его и дал денег на сапожки.
- Павлуша Веретенников
- — грамотный человек, носит красную рубаху и сапоги, записывает народные песни.
Кто такой Веретенников, никто не знал, но все звали его барином.
Мужики пошатались по ярмарке, сходили в балаган посмотреть комедию с Петрушкой, которую разыгрывали бывшие крепостные актёры. Счастливца они на ярмарке так и не нашли.
Не ветры веют буйные,
Не мать-земля колышется —
Шумит, поёт, ругается,
Качается, валяется,
Дерётся и цалуется
У праздника народ!
Народ был пьяным, и мужикам показалось, что шатается всё село вместе со старой церковью. Странникам было неловко оставаться трезвыми среди пьяной толпы, и к вечеру они покинули «бурливое село».
Глава 3. Пьяная ночь
По ведущей от села дороге «ползли, лежали, ехали, барахталися пьяные». Вечерело. Странники шли, слушая обрывки разговоров многоголосной толпы. Там кого-то убили, здесь ссорились бабы. Упившийся вконец парень хоронил посреди дороги свою одежду, думая, что хоронит матушку. Два крестьянина тянули друг друга за бороды — кто кого перетянет. К дальней роще тянулись перепившие парочки. Везде слышалась непотребная брань.
У дорожного столба мужики увидели Веретенникова, который записывал песни и пословицы и осуждал крестьян за беспробудное пьянство. Яким Нагой возразил Веретенникову, что крестьяне большую часть года тяжело работают, а не пьют.
- Яким Нагой
- — крестьянин, немолодой, впалая грудь, шея и лицо – как земля, руки – как кора, а волосы – песок.
Да и не пить крестьянин не может, иначе как смириться с бедой, голодом, нищетой.
У каждого крестьянина
Душа что туча чёрная —
Гневна, грозна — и надо бы
Громам греметь оттудова,
Кровавым лить дождям,
А всё вином кончается.
Крестьяне рассказали Веретенникову, что лет 30 назад Яким жил в Питере, но решил судиться с купцом. Тот ободрал его как липку и засадил в тюрьму. Освободившись, Яким вернулся на родину и взялся за соху.
Однажды изба Якима загорелась. Вместо того, чтобы спасать заработанные тяжёлым трудом деньги, он бросился снимать со стен дешёвые лубочные картинки, а его жена — иконы. Изба рухнула, и Яким потерял всё, зато картинки спас и повесил в новую избу.
Тем временем наступила ночь. Странники вспомнили о своих жёнах и загрустили, им очень захотелось домой. Развернули они скатерть-самобранку, подкрепились и «вмешалися в толпу — искать счастливого».
Глава 4. Счастливые
Мужики пообещали напоить водкой каждого, кто докажет им, что счастлив. Вокруг них сразу собралась толпа желающих выпить на дармовщинку. «Дьячок уволенный» пытался доказать, что счастье не в богатстве, и он становится счастливым, «пропустив косушечку». Рябая старуха заявила, что счастлива, потому что у неё хорошо уродилась репа. Им мужики водки не дали.
Солдат сказал, что счастлив, потому что до сих пор жив, и получил угощение. Для могучего каменотёса счастье было в его силе, но тощий мужик сказал, чтобы тот не хвастал силой. Этот мужик тоже был каменотёсом, но надорвался и зачах. Решил он вернуться на родину, еле выжил в вагоне, полном больных горячкой, но в родной деревне ему стало легче.
«Дворовый человек» гордился, что всю жизнь был любимым рабом князя и приобрёл почётную дворянскую болезнь — подагру. Крестьянин-белорус сказал, что счастье — в хлебушке. На его родине хлеб был с мякиной, а здесь его в волю. Пришёл и охотник на медведей со свороченной скулой, и нищие, но и тут не нашлось счастливца.
Наконец странникам подсказали спросить Ермилу Гирина — если кто-то и счастлив, то он. Мужикам рассказали, как Ермил покупал идущую с молотка мельницу. На мельницу претендовал богатый купец, но Ермил победил. Тут у него потребовали задаток, а денег он с собой не взял.
Был базарный день. Ермил вышел на базарную площадь, попросил денег у народа. Ермиле верили, поэтому он быстро собрал нужную сумму. Потом он долго раздавал долги, а рубль, за которым никто не пришёл, отдал нищим.
Лет двадцать до этого Ермил служил писарем у князя и помогал людям как мог, не беря с них ни копейки. Потом Ермилу выгнали, но вскоре старый князь умер. Наследник решил назначить бурмистра, и народ единогласно выбрал Ермилу.
Пошёл Ермило царствовать
Над всей княжою вотчиной,
И царствовал же он!
В семь лет мирской копеечки
Под ноготь не зажал,
В семь лет не тронул правого,
Не попустил виновному,
Душой не покривил…
Только однажды покривил Ермил душой: вместо своего брата отдал в солдаты единственного сына вдовы. Из-за мук совести Ермил чуть не повесился. Народный суд постановил: вернуть сына вдовы и заплатить ей штраф, а в солдаты отдать брата Ермилы.
Молодой князь всё уладил и позаботился, чтобы брату Ермилы было легко служить. Однако Ермил уволился с должности бурмистра и взял в аренду мельницу, которую позже купил. Народ стал любить его ещё больше, потому что он «брал за помол по совести» и не делал отличий. Но теперь Ермил сидел в тюрьме из-за народного бунта. Подробностей странники узнать не успели, потому что толпа поймала вора и начала его бить.
Под утро мимо путников проехала троечка с каким-то барином. Мужики остановили его, чтобы спросить, счастлив ли он.
Глава 5. Помещик
Увидев семерых мужиков, Гаврила Афанасьевич Оболт-Оболдуев решил, что это разбойники, и испугался.
- Гаврила Афанасьевич Оболт-Оболдуев
- — помещик, 60 лет, румяненький, кругленький, с длинными седыми усами, гордится своим старинным родом, бездельник.
Странники успокоили его и объяснили, какое у них к нему дело. Помещик расхохотался, а потом начал рассказывать.
Оболт-Оболдуев был из старинного дворянского рода. При крепостном праве он жил как король — кого хотел, казнил или миловал.
Пойдешь ли деревенькою —
Крестьяне в ноги валятся,
Пойдешь лесными дачами —
Столетними деревьями
Преклонятся леса!
Он устраивал пиры и охоты, держал целый полк прислуги, делал праздники для мужиков и был уверен, что они его любят.
Теперь богатая и вольная помещичья жизнь кончилась. Усадьбы помещиков разобраны по кирпичику, сады вырублены, на дорогах — одни пьяные крестьяне. Поля обработаны плохо, везде стоят «питейные дома».
Сам Оболт-Оболдуев тоже остался не у дел. Работать он не был обучен и считал это ниже дворянского достоинства. Прожив всю жизнь в деревне, он не мог отличить ржаного колоса от ячменного и только зря коптил небо.
Тут помещик зарыдал. Странники тоже чуть не заплакали и подумали: «Порвалась цепь великая…: одним концом по барину, другим по мужику!»