Отец и дочь взяли домой уличную кошку с котятами. Кошка была образцовой матерью и навещала котят даже когда их раздали, но как только котята выросли, кошка стала непослушной и разочаровала хозяев.
Деление на главы — условное.
Встреча с кошкой
Однажды морозным вечером ранней весны рассказчик с дочкой шли домой.
- Рассказчик
- — мужчина среднего возраста, добрый и отзывчивый.
- Дочка
- — дочь рассказчика, живёт с отцом.
Внезапно откуда-то появилась чёрная кошка, начала жалобно мяукать и тереться возле ног. Когда рассказчик с дочкой останавливались, кошка, оглядываясь, шла назад, но как только они пытались продолжить путь, она забегала вперёд и не пускала их.
Пришлось рассказчику с дочкой пойти за кошкой. Та обрадовалась и повела их за собой. Прогнав приставшую к ней собаку, кошка выбежала на тротуар, легла и скрутилась калачиком. Подойдя ближе, рассказчик увидел, что кошка пытается согреть маленького, ещё слепого котёнка. Видимо, она привела людей, чтобы те ей помогли.
Рассказчик с дочкой недавно проходили здесь, но котёнка не видели. Это означало, что кошка принесла его сюда, а потом побежала за помощью. Рассказчик удивился количеству сложных и продуманных действий, которые предприняла кошка, чтобы спасти своё дитя.
Четверо новых жильцов
Рассказчику ничего не оставалось, как пригласить кошку к себе домой. Та взяла котёнка в зубы и пошла рядом. Дома кошка устроила котёнка под печкой, снова вышла из квартиры и принесла ещё двух котят.
Сказать, что мы были счастливы — никак нельзя. Но к кошке-матери почувствовали большое уважение. Какая она была серьёзная, заботливая. Как ни повернётся, что ни сделает — всё правильно, разумно…
Дочка назвала кошку Багирой.
- Багира
- — чёрная кошка, очень умная, заботливая и ответственная мать.
За это время Багира не потратила зря ни одной минуты, никуда не сунула нос и не заинтересовалась ничем посторонним. Учёные считают, что животными управляет инстинкт, но рассказчик не верил, что кошка проделала всё это бессознательно, на уровне инстинкта. Он решил, что Багира — «разумная особа, и с ней жить можно будет».
На другой день дети нашли в соседнем дворе мёртвого котёнка. Без всякого сомнения это был котёнок Багиры. Рассказчик сделал вывод, что она умела считать только до трёх и забыла про четвёртого детёныша, но не разочаровался — «не в каждом доме найдёшь кошку, которая умеет считать до трёх».
Благородная Багира
Рассказчик, его дочка и Багира с котятами зажили дружной семьёй. Багира кормила, воспитывала своих детей и постоянно их вылизывала, поэтому котята всегда сияли чистотой. Рассказчик и его дочка любили наблюдать, как котята смешно играют друг с другом.
Вскоре Багира проявила истинное благородство, приняв в свою семью больного чёрного котёнка, который случайно забрёл во двор.
Полный дом котов, а тут ещё какого-то грязнулю принимай. Но как было нам, добрым и разумным людям, прогонять несчастного котёнка, когда даже животное пожалело его? Неужели мы будем хуже животного?
Образцовая мать
Когда котята подросли, рассказчик раздал их соседям по дому. Сначала Багира беспокоилась, искала котят, а потом начала уходить из квартиры и возвращалась, только чтобы покормить оставшегося котёнка.
Вскоре рассказчик выяснил, что Багира приходила в другие квартиры к каждому из своих котят, мыла их, кормила и даже приносила им мышей. Рассказчик не понимал, как кошка умудрялась обслуживать четыре квартиры, если умела считать только до трёх, но потом решил, что свою квартиру она в расчёт не принимала.
Рассказчик разочаровывается в Багире
Прошло время. Рассказчик отдал последнего котёнка, и в квартире осталась одна Багира. Она больше не заботилась о котятах, делать ей было нечего, и она начала вмешиваться в дела людей: лазила в буфет, воровала еду, разливала молоко и по ночам со страшным грохотом роняла вещи.
Уже как мы её уговаривали, стыдили, воспитывали, дрессировали — ничего не вышло, никак не могли с ней договориться… И теперь мы жалеем, что так расхвалили её на весь свет.