Старый казак держал пасеку. Однажды он покинул участок, оставив там внуков. Во время его отсутствия на пасеку проник медведь. Пока внук спал, его маленькая сестра напугала зверя и спасла брата.
На поляне, возле леса, Загайный обустроил пасеку.
- Загайный
- — старый казак, держит пасеку.
Он огородил участок, поставил множество ульев и даже установил шалаш. Летом на пасеке вместе с дедом жил и помогал внук Михайло.
- Михайло
- — внук Загайного, с тёмными-русыми волосами, добрый, смелый.
Его младшая сестра Мелася, оставив дома на хозяйстве маму и старшую сестру, тоже прибежала из села к деду.
- Мелася
- — внучка Загайного, маленькая девочка со светло-русыми волосами, очень застенчива, умная, ласковая, любопытная, внимательная, отважная.
В один из дней Загайный ушёл с пасеки и долго не возвращался. Наступил вечер, а старого казака всё не было. Мелася сидела в шалаше, а её брат, устав за день, задремал на открытом воздухе.
Внезапно вечернюю тишину нарушил шум. Это огромный страшный медведь приблизился к пасеке, повалил забор и подобрался к ульям.
Сладкий сон мгновенно слетел с Меласи, а вот Михайло крепко спал возле самого шалаша и не проснулся от шума, который поднял дикий зверь. Испугавшись за старшего брата, девочка стала думать, как его спасти.
Сквозь сон Михайло слышал, как его звала сестра. Он даже сделал два шага по направлению к шалашу, но снова заснул. Медведь тем временем ходил по пасеке, выдирал из ульев соты и ел мёд.
Мелася перестала будить спящего. Она начала бояться не только животного, но и того, что проснувшийся брат пойдёт сражаться с медведем.
Вот-вот медведь её съест — вот сейчас! А будет ли он ею сыт? Хоть бы только насытился и не тронул братца!.. Что ж, пускай медведь её съест, лишь бы братца не тронул.
Девочка дотащила брата до шалаша, затолкнула внутрь и закрыла дверь снаружи. Оказавшись в шалаше, Михайло проснулся, но не мог понять в чём дело. Он просил сестру открыть дверь, но она, переживая за жизнь брата, не сделала этого. Тогда Михайло выломал дверь.
Медведь уже прислушивался к шуму, поднятому людьми, но внезапно раздался пронзительный девичий крик. Этот вопль настолько испугал косолапого, что он моментально помчался к лесу.
Когда Михайло пришёл в себя, Мелася всё ему рассказала. Ночью вернулся и сам Загайный, задержавшийся из-за встречи со старым товарищем. Внуки рассказали дедушке о визите медведя на пасеку. Приводя хозяйство в порядок, дед дивился храбрости внучки.
Ничего, что с личика спала, а зато истинная козачка!