Космические бароны . Илон Маск, Джефф Безос, Ричард Брэнсон, Пол Аллен. Крестовый поход во имя колонизации космоса

англ. The Space Barons
Краткое содержание книги
Читается за 35 минут, оригинал — 12 ч
О чём книга ⚡

О том, как предприниматели-выскочки опережают правительственные структуры в деле освоения космоса и что ими движет.

Покорение космоса началось в разгар научно-технического противостояния сверхдержав — СССР и США. Холодная война стала толчком к стремительному развитию космической отрасли, запуску ракет, высадке на Луну. С окончанием холодной войны острый интерес к космосу был надолго потерян. Полеты по-прежнему происходили, но государственное финансирование сильно сократилось, и долгое время никаких больших прорывов не было.

И тут на сцену вышли новые энтузиасты, у которых были собственные представления о неисследованных возможностях космоса и будущем человечества, и они готовы были вкладывать в космические исследования и разработки собственные немалые средства. Илон Маск, Джефф Безос, Ричард Брэнсон и Пол Аллен, космические бароны, как их называет автор книги, Кристиан Давенпорт, готовы взять в свои руки то, к чему потеряло интерес правительство. Бароны и их компании работают над тем, чтобы максимально снизить стоимость космических путешествий и сделать космос доступным для масс. Это их общая задача.

Маск мечтает о колонизации Марса, Безоса привлекает исследование Луны, Брэнсона — космический туризм, путешествия на комфортабельном космическом корабле. Пол Аллен занимался строительством самого большого самолета в мире, с которого можно было бы запустить космический челнок, строго засекречивая ход работ.

Соперничество баронов за покорение космоса двигает вперед науку и технические достижения, как в свое время это делала холодная война. Все они прошли через трудные испытания: неудачные запуски, крушения, суды и политическую борьбу. Но они продолжают свое дело, все дальше продвигаясь по неисследованному пути. Безос уверен, что мы станем свидетелями золотого века космических исследований, и планирует играть в нем одну из главных ролей. Той же тактики придерживается и Маск. Между этими двумя существует давнее соперничество, и весь мир с интересом наблюдает, кто же вырвется вперед. А ведь есть и другие игроки, которые не стоят на месте.

Идея 1. Мечта осуществляется тогда, когда превращается в миссию

Джефф Безос, прежде чем стать одним из самых богатых людей планеты, работал на Уолл-стрит. Увлекшись идеей онлайн-торговли, он открыл компанию Amazon, которая непрерывно расширяла ассортимент. Вскоре на Amazon можно было купить почти все, от книг до электроники. И в то время когда другие компании разорялись, ее прибыль непрерывно росла даже во время финансового кризиса. Удобный интерфейс и низкие цены привлекали все новых клиентов и удерживали старых. Amazon росла, удерживая цены низкими, а доставку — бесплатной. И если в конце 1990-х годов над Безосом смеялись, то в начале 2000-х смех сменился почтительным удивлением — продажи компании выросли втрое.

В 2003-м Безос уже был миллиардером. Когда он начал скупать земли в пустынной части штата Техас, все решили, что он решил переключиться на недвижимость или построить в пустыне дом своей мечты — Безос рассказывал местным жителям, что в детстве он любил бывать у деда на ранчо недалеко от этих мест, где были только пустыня и горы.

Однажды Безос решил облететь на вертолете земли, которые собирался купить. Он взял местного жителя, фермера Тая Холланда, и вместе со своим юристом Элизабет Коррелл и пилотом Чарльзом Беллой отправился в путь. Во время полета поднялся ветер, вертолет завертело, пилот потерял управление и вертолет упал в ручей. Каким-то чудом все отделались легкими травмами. Позднее Безос говорил в интервью, что во время падения жизнь не проносилась у него перед глазами, как рассказывают те, кто был на волосок от смерти. Но он подумал, что было бы страшно глупо погибнуть именно так.

Он действительно не мог себе этого позволить — ведь у него была миссия. Вскоре некий таинственный покупатель начал скупать все ранчо в округе, предлагая за них такие деньги, что владельцы, даже самые упорные, были не в силах отказаться. Он не раскрывал своего имени, покупки проходили от имени неких корпораций, которые почему-то были названы в честь знаменитых путешественников вроде Джеймса Кука и Уильяма Кларка. Все они были дочерними структурами головной корпорации, носившей название ZEFRAM LLC. Зефрамом звали одного из персонажей «Звездного пути», создавшего корабль, летящий быстрее скорости света.

На самом деле земли скупал Безос под свою космическую компанию Blue Origin, основанную им еще в 2000-м году, существование которой держалось в секрете.

Однако после крушения вертолета молодой репортер Newsweek Брэд Стоун собрал надлежащую информацию и обратился к Безосу по электронной почте — не хочет ли он рассказать о своих космических интересах? Ведь это придаст ему дополнительной популярности. Почему он решил заняться космическими исследованиями — из-за разочарования деятельностью НАСА?

Безос ответил ему, что пока ему похвастаться нечем и потому он держит деятельность компании в секрете. К НАСА у него претензий нет, это национальное достояние. Более того — именно деятельность НАСА вдохновила его, когда ему было пять лет, — именно в это время, в 1969-м, на Луну высадились американские астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин.

В 1990-е Безос сдружился с писателем-фантастом Нилом Стивенсоном, автором романа «Семь Ев». Оба питали интерес к ракетам, и детская мечта Безоса о покорении космоса постепенно начала обретать конкретные очертания. Вместе они запускали модели ракет в парке, а однажды, во время просмотра фильма про инженера НАСА Гомера Хикема, решили, что пора открыть собственную компанию космических исследований. Некоторое время Стивенсон был ее единственным сотрудником, затем штат постепенно расширялся. Время от времени в компании устраивались мозговые штурмы, во время которых по просьбе Безоса высказывались самые дикие идеи.

После того как самые бесперспективные из них были отброшены, Безос с сотрудниками решили, что они сосредоточатся на ракетах многоразового использования. Для их испытаний и покупались земли в Техасе. В 2005 году Безос сделал заявление для прессы: он скупал их для испытаний ракеты нового типа. Так детская мечта пятилетнего мальчика начала претворяться в жизнь.

Продолжение — на MakeRight
Оформите подписку на MakeRight и получите доступ к этому и ещё 800 пересказам нонфикшен-книг. Почти все пересказы озвучены, их можно скачать и слушать фоном. Фрагмент озвучки:
Посетителям Брифли — скидка 30% в первые 3 дня после регистрации на MakeRight.
Подписаться на MakeRight

Читайте также