Состоятельный и жадный крестьянин мечтал купить землю. Для этого он приобрёл сто тысяч фальшивых денег, но вместо фальшивок ему подсунули чистую бумагу, из-за чего крестьянин чуть не повесился.
Очень краткое содержание
Неудовлетворённый своим текущим финансовым положением Неизвестный придумал мошенническую схему.
- Неизвестный
- — еврей, при отсутствии дохода от торговли решается на авантюру с фальшивыми деньгами.
Он предложил богатому крестьянину Герасиму Калитке купить фальшивые деньги, которые невероятно похожи на настоящие.
- Герасим Никодимович Калитка
- — жадный разбогатевший крестьянин, смысл жизни видит в деньгах и приобретении земли, завидует более богатым соседям, ради экономии и заработка денег не чурается обмана.
Жадный Герасим, задумавший приобрести землю, согласился купить сто тысяч таких подделок. Он послал своего кума в город, чтобы тот, разменяв их, проверил, насколько хороши поддельные купюры.
Также он хотел увеличить своё благосостояние, удачно женив сына и получив от родителей невесты приданым. Он не принял во внимание чувства своего сына по отношению к их наёмной работнице и отправил его на смотрины, которые оказались безуспешными.
Тем временем радостный кум вернулся из города. Он убедился в отменном качестве «липовых» платёжных средств. На радостях Герасим с родственником устроили гулянку, а чтобы это не вызвало подозрений, хозяин дома пообещал женить сына на наёмной работнице. Его супруга, сын и работница были счастливы.
В назначенное время на вокзале состоялась покупка ста тысяч. Уже дома Герасим Никодимович обнаружил, что вместо денег ему подсунули чистые бумажки. В отчаянии он попытался повеситься, но его вынули из петли. Он не видел смысла в дальнейшей жизни:
Зачем вы меня сняли с верёвки? Лучше смерть, чем такая потеря!
Подробный пересказ
Названия действий — условные.
Действие 1. Поддельные деньги и фиктивные смотрины
К зажиточному крестьянину Герасиму Калитке пришли два человека: Неизвестный, а следом за ним Бонавентура Копач.
- Бонавентура Копач
- — считает себя умным и образованным, разбирающимся во всём, 30 лет провёл в поисках кладов, потеряв на этом своё состояние; весёлый, болтливый, любит давать советы, не любит евреев.
Хозяина дома не оказалось. Пообщавшись с его сыном, гости один за одним ушли.
Из города вернулся Герасим. Он был в хорошем расположении духа, поскольку совершил сделку и купил землю.
Как радостно тебя загребать в кучу, в одни руки… Приобретал бы тебя без счёта.
К Герасиму пришёл Савка.
- Савка
- — кум Герасима, остро ощущающий нехватку денег; отчаявшись, пытался, по собственным рассказам, продать душу дьяволу.
Он попросил у родственника денег в займы, но тот ответил, что сейчас у самого нет. Савка пожаловался на безденежье и рассказал, как он в отчаянии, согласно старой примете, ходил на перекрёсток и звал дьявола, чтобы просить у него денег. Послушав эту историю, Герасим удивился смелости кума и отметил себе, что она, возможно, сослужит хорошую службу в планируемом деле. Он всё-таки пообещал дать деньги куму в долг, но под залог волов.
Снова пришёл Неизвестный, с которым, как оказалось, Герасим познакомился в городе. Новый знакомый предложил Герасиму приобрести фальшивые деньги, которые невозможно отличить от настоящих. Для этого он и пришёл домой к Герасиму. Крестьянин потребовал показать фальшивки, и Неизвестный показал ему несколько настоящих купюр, выдав их за поддельные, но высочайшего качества.
Восхищённый реалистичностью «фальшивых денег», Герасим заявил о готовности купить за пять тысяч реальных денег сто тысяч фальшивых. Договорившись о встречи на вокзале и времени передачи товара, они простились. Герасим решил на всякий случай избавиться от «фальшивых» денег и разменять их, но побоялся сделать это самостоятельно, поэтому взял кума в компаньоны.
После ухода Неизвестного пришёл Копач, без умолку болтающий о раскопках и поездке в Париж. У него Герасим, настроенный на увеличение своего капитала всеми возможными способами, спросил о богатых девушках, которых можно женить на Романе и получить за них побольше приданого.
- Роман
- — сын Герасима Никодимовича, влюблён в наёмную работницу.
Копач вспомнил, что у одного из соседей есть две дочки, но сколько сосед даёт приданого, он не знал. Бонавентура вызвался поехать вместе с Романом посмотреть и прицениться к девушкам под предлогом покупки поросят.
Сам Роман был не в восторге от этой идеи. Он сказал отцу, что любит Мотрю, но Герасим не прислушиался к желаниям сына.
- Мотря
- — служанка в доме Герасима, очень хорошая работница, красивая, здоровая, любит Романа.
Действие 2. Компаньон
На следующий день Роман и Копач отправились на замаскированные под куплю поросят смотрины.
Герасима обругала пришедшая жена. Крестьянин подумал, что его упрекнули за авантюру с фальшивыми деньгами, но на самом деле она была недовольна придуманными мужем смотринами.
Не хочу никого в невестках, кроме Мотри. Сам говорил, что будешь её сватать; дети полюбили друг друга, я к ней привыкла, она — ко мне; девка красивая, здоровая, знает все порядки…
Но Герасим слушать ничего не хотел и прямо говорил, что для него «лишь бы деньги». Пришёл Савка за займом. Крестьянин посвятил кума в свой план и попросил разменять деньги в казначействе. Савка, одолеваемый безденежьем, согласился, но не сразу — ему было страшно.
— Э, кум, вы чёрта не боялись, а протокола боитесь.
— То-то и оно, что чёрт не такой страшный, как его малюют, а протокол…
Мотря узнала о планах Герасима женить Романа и очень расстроилась. Между тем Роман решил, что несмотря ни на что женится на Мотре.
Действие 3. Высокое качество «фальшивых» денег
Вернувшийся Роман рассказал отцу о своей безуспешной поездке: его из-за важных гостей сосед даже не впустил в дом, а обедать посадил отдельно на кухне.
К Герасиму явился ещё один еврей — Гершко и предложил купить землю.
- Григорий Моисеевич Гершко
- — предприимчивый еврей.
Землю продавал один из соседей Герасима, которому нужны были деньги на улучшение хозяйства. Зная, что сосед уже проел пять имений, Гершко предложил Герасиму дать тому денег под залог его земли. Как закончится срок, земля перейдёт во владения Герасима, если долг не будет возвращён. Герасим согласился и пообещал дать деньги через пару дней.
Гершко попросил сто рублей за свои услуги, но получил лишь двадцать. Остальное Герасим пообещал отдать потом. Для него было смертным грехом упускать такой шанс купить землю. Гершко же он намеревался обмануть и не давать ему больше никаких денег.
Кум Савка вернулся из города. Он подтвердил, что деньги годятся, и показал вещи, которые он на них приобрёл. На радостях Герасин порвал закладную и простил куму долг. Герасим устроил небольшую гулянку, но чтобы это не выглядело подозрительным, нашёл причину и объявил домашним, что решил женить Романа на Мотре.
Действие 4. Пустышки
Герасим вместе с Савкой отправились на вокзал получать фальшивые деньги. В отсутствии отца скучающий Роман не нашёл Мотрю и начал звать её песней. В этот момент в хату зашёл Гершко. Подумав, что это Мотря, Роман поцеловал его, тем самым напугав до полусмерти.
Роман успокоил гостя, сказав, что просто перепутал его с одним из рабочих. Гершко попросил передать Герасиму, чтобы тот на следующий день к обеду был с деньгами у соседа, иначе потеряет шанс выгодно приобрести землю.
Пришедший Копач рассказал о новых запланированных раскопках, в успешности которых он не сомневался, но на их проведение нужны средства. Он попросил Романа раздобыть денег. Договорившись, они отправились ужинать. Копач попросил разрешения остаться на ночь и переночевать на соломе.
Герасим и Савка привезли из города здоровый мешок. У Герасима было хорошее настроение, ведь он обманул Неизвестного и вместо обещанных пяти тысяч дал три.
Жена рассказала Герасиму, что к нему приходил еврей. Герасим испугался, подумав, что Неизвестный заметил обман и вернулся. Поняв, что речь идёт о Гершко, он успокоился.
Герасим попытался обмануть и кума. Он сказал Савке, чтобы тот брал не десять тысяч, как договаривались, а тысячу, остальное же обещал отдать через год. Решая этот вопрос, двое мужчин угрожали друг другу ножами, но в итоге всё же решили мирно поделить фальшивые деньги. Тут Савка заметил, что вместо денег в пачках чистая бумага.
Герасим смеялся, кричал, а потом схватил с лавки пояс и убежал из дома. Пришла супруга Герасима, которой Савка всё рассказал. Герасима принёс домой Копач. Он спал в соломе и стал невольным свидетелем того, как хозяин дома хотел повеситься. Герасима привели в чувства, но он был недоволен. Для него потеря денег и земли была гораздо важнее жизни.