Парень и девушка поженились. Влюблённый в девушку злодей четыре раза безрезультатно пытался разрушить семью. Когда парня женили снова, вторая жена из ревности подсыпала в суп первой яд, и та умерла.
Вторая половина 19 века, Кокандское ханство (территория современного Узбекистана). Названия частей и глав — условные.
Часть 1. Два доноса
Главы 1–7. Атабек приезжает в Маргилан и влюбляется
Начало 1848 года. В город Маргилан приехал Атабек и Хасанали, которого парень считал вторым отцом.
- Атабек
- — сын именитого ташкентского вельможи, 24 года, статный, белолицый, черноглазый, сдержанный, разумный.
- Хасанали
- — верный раб, лет шестьдесят, с продолговатым лицом и длинной белой бородой, бездетный, преданный, искренний, простодушный, любит Атабека как сына.
Однажды Атабек зашёл в чужой двор взять воды, увидел там девушку и влюбился.
Любовь — величайшее счастье, что может посетить сердце, и лишь немногие удостаиваются его.
Тем временем правитель Ташкента восстал против хана. Ташкентцы поверили обещаниям правителя и выступили на его стороне. Ташкент окружило войско хана. Атабек затосковал из-за любви и тревоги за родителей. Встревоженный Хасанали разузнал, что Атабек влюбился в дочь Мирзакарима, и решил сосватать девушку.
- Мирзакарим
- — маргиланский купец, лет 45-50, красивый, чернобровый и черноглазый.
Главы 8–11. Женитьба Атабека
Мирзакарим согласился выдать дочь замуж. Атабек не знал, что его невеста — девушка, по которой он тоскует, но спорить с Хасанали не стал.
Кумуш была огорчена: ей нравился парень, которого она недавно встретила у себя во дворе.
- Кумуш
- — дочь Мирзакарима, 17 лет, первая красавица Маргилана, стройная, с чёрными косами, пушистыми ресницами, круглым лицом и родинкой на левой щеке, умная, кроткая и послушная.
Жених и невеста встретились только после свадьбы, сразу узнали друг друга и обрели счастье.
Главы 12–19. Первый донос злодея
На Кумуш хотел жениться Хамид.
- Хамид
- — владелец ткацкой мастерской, лет 35, долговязый, с тёмным, изъеденным оспой лицом, колючими глазами и взъерошенной бородой, имеет двух жён, богатый, подлый, прозвище — Хамид-бабник.
Когда Атабек его опередил, он разозлился и оклеветал парня: донёс властям, что Атабек и его тесть поддерживают ташкентских бунтовщиков и сеют смуту в Маргилане. Подкреплённый взяткой донос сработал — Атабека и Мирзакарима бросили в тюрьму и приговорили к казни. Хасанали отправился в Ташкент за помощью, но Юсуфбек помочь не мог.
- Юсуфбек
- — отец Атабека, советник правителя Ташкента, не стар, с приятным круглым лицом, карими глазами, длинной седоватой бородой, спокойный, честный, мудрый.
Оправдало парня полученное ранее от отца письмо, в котором Юсуфбек признавался, что не поддерживает правителя, хотя и считается его единомышленником. Кумуш случайно нашла письмо и предъявила властям. Невинно пострадавшие потребовали наказать клеветника, но Хамид успел сбежать из города.
Главы 20–23. Второй донос злодея
Правитель Ташкента обложил народ огромным налогом. Ташкентцы под предводительством Юсуфбека свергли правителя и передали его в руки ханского генерала.
Юсуфбек попросил генерала помочь Атабеку, не зная, что тот уже спасён. Генерал отправил в столицу Хасанали с отчётом и просьбой Юсуфбека.
Хамид написал ещё один донос, который попал в руки наместника несовершеннолетнего хана. Атабека и Мирзакарима привезли в столицу. Письмо, спасшее Атабека, не убедило наместника, и тот велел казнить парня.
В этот момент Хасанали привёз отчёт генерала. Атабек был спасён и вскоре воссоединился с любимой женой.
Часть 2. Беды из-за второй женитьбы
Главы 1–3. Вторая женитьба Атабека
Юсуфбек стал советником нового правителя Ташкента. Горожане знали и уважали его и Узбек-аим.
- Узбек-аим
- — мать Атабека, около 55 лет, недалёкая, упрямая, капризная, очень властная.
Родители Кумуш отдали дочь замуж с условием, что она останется жить с ними, поэтому Атабек очень часто ездил в Маргилан. Узбек-аим была недовольна женитьбой сына — её злило, что он проводит слишком много времени вдали от неё.
Потерпев год, Узбек-аим сосватала сыну вторую жену, чтобы привязать его к Ташкенту. Юсуфбек понимал, что это неправильно, но не стал спорить с женой. Будучи «сыном своего времени и своей среды, в какой вырос», Атабек не смог пойти против воли родителей.
…разумные люди не задумывают недостойного дела, если это касается их сына…
Парень предупредил, что не будет настоящим мужем своей второй жене, потому что любит Кумуш, но Узбек-аим это не остановило.
Приехав в Маргилан, Атабек решил навсегда остаться с Кумуш. Мирзакарим узнал обо всём из письма Юсуфбека и отправил парня в Ташкент исполнять свой долг. Кумуш пришлось смириться.
Сыграли пышную свадьбу, но Атабек всё равно скучал по Кумуш. Узбек-аим поняла, что ей не удалось привязать сына к дому, и ещё больше невзлюбила маргиланку.
Главы 4–9. Поддельное письмо
Хамид узнал о женитьбе Атабека и с помощью нанятых им сообщников подсунул Кумуш поддельное письмо, в котором муж давал ей развод. Девушка и её родители поверили подделке.
Когда Атабек приехал в Маргилан, Мирзакарим прогнал его. Ошеломлённый парень долго бродил по городу и забрёл на окраину, где его приютил Алим.
- Алим
- — случайный знакомый Атабека, ткач, лет 40, высокий, худощавый, с карими глазами, бледным лицом и жидкой бородкой, очень одинокий, грустный.
Атабека в городе знали, поэтому он назвался чужим именем. Алим угостил гостя вином и рассказал о любимой жене, которая умерла во время родов.
Главы 10–14. Кумуш снова собирается замуж, Атабек узнаёт о планах злодея
Прошло шесть месяцев. В Маргилане узнали, что Кумуш свободна. В дом Мирзакарима зачастили сваты, но девушка решила больше никогда не выходить замуж. Родители сами выбрали ей жениха — сына самого богатого и уважаемого человека в городе. Кумуш поплакала и покорилась воле родителей.
Атабек часто и бесцельно приезжал в Маргилан и останавливался у Алима. Парень чувствовал себя оскорблённым и не пытался объясниться с родителями Кумуш. С горя он пристрастился к спиртному.
В очередной свой приезд Атабек узнал, что Кумуш выходит замуж.
Он шёл по улицам Маргилана, иногда срываясь на бег, и разговаривал сам с собой, как помешанный. Душераздирающую картину происходящего с ним перо описать не в силах.
Затем от болтливого гостя Алима Атабек узнал, что свадьба не состоялась: жениха кто-то убил. Гость рассказал, что Хамид из-за любви к Кумуш когда-то написал донос на Атабека, подделал письмо о разводе, и наверняка он же убил жениха. В разговоре выяснилось, что сообщники Хамида — соседи Алима.
Атабек понял, что Кумуш надо спасать. Почувствовав слежку, он запутал сообщника Хамида, который за ним следил. Поздно ночью Атабек вернулся в Маргилан, пробрался во двор соседей Алима и узнал, что негодяи хотят ночью сделать подкоп в комнату Кумуш и выкрасть её.
Главы 15–17. Гибель злодеев
Ночью Атабек спрятался в подкопе, сделанном негодяями. Когда те явились за Кумуш, парень их прикончил. Придя утром к Алиму, парень признался, что он — тот самый Атабек, и попросил отнести в дом Мирзакарима письма для Кумуш и её родителей, а сам уехал в Ташкент.
Алим рассказал Мирзакариму, что Атабек в одиночку спас их дочь от позора. Мирзакарим пожалел, что прогнал парня, не объяснившись с ним, и решил весной отвезти Кумуш в Ташкент к мужу.
Часть 3. Жёны Атабека
Главы 1–3. Геноцид
Прошло несколько месяцев. Кокандский хан сверг своего наместника-кипчака и устроил резню, очищая ханство от пришлых кипчаков. Погибли тысячи невинных. Юсуфбек не смог предотвратить геноцид в Ташкенте и удалился от дел.
Главы 4–12. Кумуш приезжает в Ташкент
Атабек больше не ездил в Маргилан. Наконец Юсуфбек получил от Мирзакарима письмо, в котором тот рассказывал о подвиге Атабека и сообщал, что едет в Ташкент с женой и дочерью.
Увидев красавицу Кумуш, Узбек-аим прониклась к ней любовью и забросила Зайнаб, которую раньше считала любимой невесткой.
- Зайнаб
- — вторая жена Атабека, происходит из уважаемой ташкентской семьи, 18 лет, красивая, пышнотелая, глуповатая, очень ревнивая, скрытная и капризная.
Жёны Атабека не смогли подружиться. Кумуш была умнее Зайнаб, она знала, что Атабек любит её. Зайнаб ревновала и тосковала из-за того, что муж пренебрегает ею. Атабек помирился с Кумуш, но ему приходилось оказывать внимание обеим жёнам.
Постепенно Кумуш тоже начала ревновать. Ей казалось, что Зайнаб красивее.
Известно, что, когда человек смотрит в зеркало, как бы хорош он ни был, он видит, прежде всего, свои недостатки.
Главы 13–16. Смерть Кумуш
Родители Кумуш собрались уезжать, а девушка решила остаться, хотя мать и отговаривала её. Перед разлукой Кумуш призналась матери, что беременна.
Зайнаб начала ревновать ещё сильнее. Наконец она приняла какое-то решение, присмирела и охотно прислуживала беременной сопернице.
Кумуш родила мальчика. Узбек-аим велела Зайнаб сварить для роженицы суп. Съевшую его Кумуш долго рвало. Послали за лекарем — он попробовал суп и сказал, что еда отравлена. Спасти Кумуш не смогли.
Атабек быстро выяснил, что суп отравила Зайнаб, и выгнал её из дома. Через десять дней стало известно, что Зайнаб сошла с ума, и брат посадил её на цепь.
После похорон родители Кумуш уехали в Маргилан и увезли с собой внука. В последний момент Атабек решил уехать с ними.
Эпилог. Гибель Атабека
Год спустя Атабек вернулся в Ташкент. С родителями он держался как чужой, ведь это они принудили его ко второй женитьбе. Проведя ночь возле могилы любимой, он уехал в Маргилан и домой больше не возвращался.
В 1860 году родители Атабека узнали, что их сын погиб на русско-кокандской войне.