Актёр-алкоголик и вор решили последовать советам странника. Вор уговорил любимую девушку выйти за него, но сестра искалечила её, а вор случайно убил хозяина ночлежки. Девушка прокляла вора и сестру.
Очень краткое содержание
На заднем дворе ночлежки нищие делились друг с другом своими мечтами. Девица лёгкого поведения сочиняла истории о большой и роковой любви. Наташа, сестра Василисы, мечтала о необыкновенном человеке, который придёт и спасёт её.
- Наташа
- — сестра Василисы, возлюбленная Пепла, 20 лет, тихая, робкая, добрая, мечтательная, боится сестры и её мужа.
Лука одобрял эти мечты. Он рассказал историю о двух каторжниках. Они решили ограбить дачу, которую сторожил Лука. Странник не стал их убивать, пожалел, и они вместе мирно прожили на даче всю зиму.
Потом Лука поведал притчу о человеке, который верил, что есть на свете праведная земля, где все люди хорошие и помогают друг другу. Учёный доказал человеку, что такой земли не существует, и человек повесился. Актёр-алкоголик и вор Пепел поверили страннику и решили последовать его советам, только карточный шулер не верил Луке.
С помощью странника Пепел уговорил Наташу выйти за него и пообещал бросить воровать.
Я — не каюсь… в совесть я не верю… Но — я одно чувствую: надо жить… иначе! Лучше надо жить! Надо так жить… чтобы самому себя можно<…> было уважать…
Это услышала Василиса. Вместе с мужем они избили девушку и ошпарили ей ноги кипятком. Разозлённый Пепел толкнул хозяина ночлежки, тот упал и умер.
Василиса обвинила вора в убийстве, а Пепел рассказал, как она обещала ему заплатить за убийство мужа. Услыхав это, Наташа решила, что они заодно и решили убить её, чтобы не мешала. Она прокляла Пепла и сестру.
Подробный пересказ
Деление пересказа на главы — условное.
«Настоящая любовь» девицы Насти
Ранняя весна. Задний двор ночлежки, называемый Пустырём, был захламлён и порос бурьяном и бузиной. В глубине возвышался «высокий кирпичный брандмауэр», справа двор ограничивала «тёмная, бревенчатая стена какой-то надворной постройки», слева — стена ночлежки, в которой было два окна.
Все слушали проститутку Настю, рассказывавшую о роковой любви к ней красавца-студента с заграничным именем Рауль.
- Настя
- — проститутка, сожительствует с Бароном и содержит его, 24 года, глупая, романтичная и обидчивая, мечтает о большой любви.
Барон со смехом заметил, что в прошлый раз студента звали Гастон. Настя обиделась, а Лука заступился за девушку: «Не в слове — дело, а — почему слово говорится? — вот в чём дело!»
Настя продолжила рассказ и на самой чувствительной сцене расплакалась. Барон снова рассмеялся и сказал, что эту историю Настя взяла из книжки «Роковая любовь». Наташа упрекнула Барона в бесчувствии. Лука увёл Настю, ласково утешая и убеждая, что он верит в её «настоящую любовь», а Барон смеётся из зависти — возможно, в его жизни «вовсе не было настоящего-то, ничего не было».
Мечты Наташи и разговор о лжи
Бубнов удивился, отчего человек так любит врать. Наташа призналась: она сама иногда мечтает, что приедет особенный человек, или с ней случится что-то небывалое, мечтает и ждёт, хотя и понимает, что ждать нечего.
Барон сказал, что давно уже ничего не ждёт — в его жизни всё кончено. Он посочувствовал Наташе — тяжело было ей жить с сестрой, которая её жестоко избивала. Наташа ответила, что жить всем плохо. Клещ с этим не согласился: если бы все плохо жили, было бы не так обидно.
Бубнов понимал, зачем врёт Настя, но не мог понять, для чего это делает Лука, ведь враньё не приносит ему никакой пользы. Барон, усмехнувшись, сказал: «У всех людей — души серенькие… все подрумяниться желают». Вернувшийся Лука упрекнул Барона в том, что тот жесток с Настей, и отправил его мириться.
Рассказ Луки о даче и каторжниках
Наташа спросила, от чего Лука такой добрый. Лука усмехнулся.
Надо, девушка, кому-нибудь и добрым быть… жалеть людей надо! Христос-от всех жалел и нам так велел… Я те скажу — во-время человека пожалеть… хорошо бывает!
Затем Лука рассказал, как довелось ему сторожить под Томском дачу одного инженера. Дача стояла в лесу — глухом месте. Однажды залезли на дачу двое воров. Лука взял ружьё, воры сначала за топор схватились, а потом на колени упали, стали умолять не убивать их.
Лука пожалел воров, стрелять не стал, а велел им выпороть друг друга. После экзекуции Лука накормил их. Воры оказались беглыми каторжниками-поселенцами, которые забрались в дом поискать съестного. Если бы старик их не пожалел, они снова совершили бы преступление и попали на каторгу, а так они остались и всю зиму помогали старику сторожить дачу. «Человек может добру научить», — заключил Лука.
Правда Бубнова и Клеща
Бубнов задумчиво сказал, что так гладко врать не умеет и предпочитает, не стесняясь, говорить всю правду «как она есть». Тут вскочил Клещ, закричал, что ненавидит Луку, его утешения и правду Бубнова, и убежал.
Работы нет… силы нет! … пристанища нету! Издыхать надо… вот она, правда! …на что мне она — правда? …Чем я виноват?.. За что мне — правду? Жить… жить нельзя… вот она — правда!..
Луку и Наташу испугал этот взрыв отчаяния, а Бубнова удивил. Из-за угла вышел Пепел. Он заявил, что Клещ ему никогда не нравился — уж слишком тот гордился принадлежностью к рабочему классу. Если так рассуждать, то «лошадь лучше всякого человека… возит и — молчит».
Затем Пепел подошёл к Наташе. Она сегодня была свободна — сестра и Костылёв ушли на кладбище, а потом в церковь, ко всенощной.
Притча о праведной земле
Лука задумчиво сказал Бубнову, что «не всегда правдой душу вылечишь», и рассказал о жившем в Сибири человеке, который верил, что есть на свете «праведная земля», где все люди хорошие, «друг дружку… уважают, друг дружке… помогают». Этот человек всё собирался эту землю искать, а вера помогала ему терпеть нищету и лишения.
…когда приходилось ему так уж трудно, что хоть… помирай, — духа он не терял, а всё… усмехался…: «Ничего! потерплю! … а потом… уйду в праведную землю…» Одна у него радость была — земля эта…
Однажды человек встретил ссыльного учёного с книгами да картами и попросил его отыскать на карте праведную землю. Учёный долго искал, а потом сказал человеку, что никакой праведной земли не существует. Человек сначала не поверил, потом рассердился, дал учёному в ухо, пошёл домой и повесился.
Пепел и Наташа посочувствовали несчастному человеку, а Бубнов не поверил, рассмеялся и исчез из окна. Лука заявил, что скоро уйдёт «в хохлы», где, по слухам, открыли новую веру — «всё ищут люди, всё хотят — как лучше». Лука верил: «кто крепко хочет — найдёт», только помогать надо людям и уважать их.
Пепел делает Наташе предложение
Пепел снова предложил Наташе уйти с ним и пообещал бросить воровать. С детства Пепла называли «вор Васька, воров сын». Теперь он просил, чтобы Наташа помогла ему измениться, назвала «другим именем». Девушка не верила Пеплу и не любила его, но Лука поддержал вора.
…иди за него, девонька, иди! Он — парень ничего, хороший! Ты только почаще напоминай ему, что он хороший парень, чтобы он, значит, не забывал про это! Он тебе — поверит…
В окне появилась Василиса и, прислонившись к косяку, стала слушать, как Пепел уговаривает Наташу, признаётся ей в любви. Наташа напомнила вору о связи с Василисой. Пепел объяснил, что Василисе нужны были только деньги и воля, поэтому он с ней и не остался — не могла она его поддержать. «Хлеба нету — лебеду едят», — поддакнул Лука и посоветовал Наташе идти за Пепла.
Наконец, Наташа согласилась, но пообещала удавиться, если Пепел её ударит. Лука подбодрил девушку: «Ты ему нужнее, чем он тебе».
Василиса из окна начала насмехаться над сестрой, намекая на мужское бессилие бывшего любовника. Из ночлежки вышел Костылёв и погнал Наташу ставить самовар. Пепел не хотел отпускать девушку, но та покорно ушла. Вор заявил, что Наташа теперь его и начал ругаться с Василисой. Лука уговорил Пепла не задираться с «ядовитой гадюкой» и уйти. Напоследок Василиса пригрозила: «Устрою тебе свадебку».
Лука и Костылёв
Костылёв уже знал, что Лука собрался уходить. Он считал, что человеку негоже бродяжничать.
…человек должен на одном месте жить… Нельзя, чтобы люди вроде тараканов жили… Куда кто хочет — туда и ползёт… Человек должен определять себя к месту… а не путаться зря на земле…
По мнению Костылёва, человек обязан работать, пользу приносить. Святой странник же молчать должен, даже если он какую-то свою правду узнал, в дела людей не вмешиваться, никого не осуждать, скрываться в лесах и молиться «за все мирские грехи». Лука же не святой странник, и даже не хороший человек, поскольку паспорта не имеет.
Лука возразил: есть люди, отличные от других, как урожайная земля — «что не посеешь на ней — родит», а таких как Костылёв и сам господь бог не исправит. Разозлённый Костылёв выгнал Луку из ночлежки и пригрозил позвать Медведева. Странника это не испугало.
История Бубнова
Костылёв ушёл, а выглянувший в окно Бубнов поддержал старика в его намерении уйти: «Вовремя уйти всегда лучше». Сам он «от каторги спасся тем, что вовремя ушёл». Жена Бубнова связалась с мастером, работавшим в его мастерской. Бубнов испугался, что любовники его со света сживут, начал жену бить, а мастер — его самого.
Бубнов хотел было убить жену, но вовремя спохватился и ушёл, оставив мастерскую, которая была записана на жену. Он не жалел, поскольку был запойным и всё равно всё пропил бы.
История Сатина
Появились Сатин и Актёр, который целый день работал, не пил и всерьёз собрался искать лечебницу. Сатин убеждал Актёра, что лечебницы не существует.
Луке Сатин казался занятным. Тот рассказал старику, что в молодости плясал, играл на сцене, людей смешил, а потом «убил подлеца в запальчивости и раздражении», защищая сестру. Отсидел четыре года и семь месяцев в тюрьме, там и в карты играть научился. Сестра умерла 9 лет назад. Теперь Сатину в нормальную жизнь ходу не было, и он стал шулером.
Пришёл Клещ. Он продал весь инструмент, чтобы похоронить жену, и ему нечем было работать. Сатин посоветовал ему ничего не делать, просто землю обременять. Клещу было стыдно так жить, но Сатин считал, что стыдиться своего положения не стоит.
Брось! Люди не стыдятся того, что тебе хуже собаки живётся… Подумай — ты не станешь работать, я — не стану… ещё сотни… все… бросают работать! Никто, ничего не хочет делать — что тогда будет?
Клещ сказал, что, бросив работать, все с голоду помрут, а Лука посоветовал Сатину «с такими речами к бегунам идти».
Убийство Костылёва
Тут из окна Костылёвых раздался крик Наташи — её снова избивали. Лука засуетился и отправил Актёра за Пеплом. Шум и крики переместились в сени, хлопнула дверь, и всё разом стихло. Клещ, согнувшись и невнятно бормоча, ушёл.
Торговка пельменями и Настя вывели из дому избитую Наташу. Следом шёл Сатин, отталкивая Василису, которая пыталась ударить сестру. Подоспевший Медведев схватил Сатина. Началась драка.
Прибежал Пепел и начал всех расталкивать. Убегая, Костылёв крикнул Медведеву, чтобы тот арестовал вора. Пепел догнал Костылёва и сильно ударил его, тот упал.
Пепел бросился к Наташе и увидел, что у девушки ошпарены ноги — на неё опрокинули кипящий самовар. В этот момент Василиса обнаружила, что старик Костылёв умер, и обвинила Пепла в убийстве. Тот не стал молчать и рассказал, как Василиса пыталась его подкупить.
Мне… оправдываться не надо… Мне — Василису надо подвести… я же её подведу! Она этого хотела… Она меня подговаривала мужа убить… подговаривала!..
Наташа решила, что Пепел и Василиса заодно, а сестра изувечила её специально, чтобы она не мешала ей замышлять убийство мужа. Находясь в полубеспамятстве, она прокляла Пепла.