Банкир пообещал юристу 2 миллиона, если тот просидит в заточении 15 лет. За эти годы банкир разорился и решил убить соперника, чтобы не отдавать деньги, а юрист, презрев мирское, отказался от приза.
Глава 1
Однажды на званом вечере завязался спор о том, что хуже: смертная казнь или пожизненное заключение. Для банкира одиночное заточение было хуже смерти, так как «казнь убивает сразу, а пожизненное заточение медленно».
- Банкир
- — в начале повествования был невротичным, гордым, ценил деньги и свободу, которую можно купить за них.
Непростой философский вопрос, на который, пожалуй, не существует однозначного ответа, вызвал ажиотаж. В пылу спора банкир с юристом заключили пари: последний должен просидеть взаперти пятнадцать лет.
- Юрист
- — в начале повествования был молод, считал, что нет ничего важнее самой жизни, пусть она и проходит в крайне суровых условиях.
Дозволялось пить вино, курить табак и читать книги, играть на музыкальных инструментах. Строго запрещено было лишь поддаваться искушениям покинуть камеру и пообщаться с другими людьми. Ведь заключение было добровольным, что, по мнению опытного и зрелого банкира, значительно осложняло ситуацию. Но юный и самонадеянный юрист так не считал. Если бы узник выдержал, получил бы два миллиона рублей.
Глава 2
По прошествии пятнадцати лет взгляды обоих персонажей на жизнь кардинально изменились. Горячность, гордость и склонность к необдуманному риску привели банкира к финансовому краху. Те самые два миллиона решали, разорится он окончательно или продержится на плаву ещё немного. Банкир уже не понимал смысла глупого спора и необходимости доказывать людям собственную точку зрения.
Тем временем юрист, сидя в заточении, совершенно потерял любовь к жизни. Первый год он читал легкомысленные книги с незамысловатым сюжетом, потом перешёл на классику, позднее заинтересовался науками и языками, а в итоге пришёл к религии. Видимо, время для него текло медленнее, чем для банкира. Он успел выучить шесть языков, перечитать невероятное количество книг, на один год предался чревоугодию: пил, ел, лежал в постели и сердито разговаривал сам с собой. Под конец заключения презрение к радостям жизни стало главной чертой личности молодого человека, исчезла и алчность к деньгам, которая привела его в заточение. Теперь было непонятно, зачем он сидит в камере столько лет. Конфликт мировоззрений противников сгладился и пропал.
Накануне выхода юриста из заточения оба приняли серьёзные решения. Банкир понял, что единственный способ избежать разорения — убить юриста, который тем временем решил выйти на пять часов раньше срока, чтобы не получить положенного вознаграждения и, таким образом, продемонстрировать презрение к мирским ценностям. Когда банкир пришёл совершать злодеяние, он нашёл спящего юриста, похожего на обтянутый кожей скелет, и записку, где юрист выразил намерение нарушить пари и проиграть.
Пусть вы горды, мудры и прекрасны, но смерть сотрёт вас с лица земли наравне с подпольными мышами, а потомство ваше, история, бессмертие ваших гениев замёрзнут или сгорят вместе с земным шаром.
Полный презрения к себе банкир ушёл, не поддавшись искушению и не совершив убийства. Юрист же действительно покинул камеру раньше, нарушив пари.
