Эмиль Золя в кратком изложении

Механик Этьен Лантье, изгнанный с железной дороги за пощёчину начальнику, пытается устроиться на работу в шахту компании Монсу, что близ городка Воре, в посёлке Двухсот Сорока...

Бедная девушка приезжает из провинции в Париж. Пройдя через тяготы и лишения, она находит своё счастье в замужестве с богатым владельцем большого магазина.

Ночь. Молодая женщина Жервеза в своей жалкой комнате ждёт сожителя Лантье. Она стройна, «с тонкими чертами лица, уже потрёпанного суровой жизнью». Жервеза хромает на одну ногу...