Эмиль Золя в кратком изложении

Механик Этьен Лантье, изгнанный с железной дороги за пощёчину начальнику, пытается устроиться на работу в шахту компании Монсу, что близ городка Воре, в посёлке Двухсот Сорока...

Бедная девушка приезжает из провинции в Париж. Пройдя через тяготы и лишения, она находит своё счастье в замужестве с богатым владельцем большого магазина.

Роман начинается с описания маленькой галантерейной лавки в парижском пассаже, которую содержат Тереза Ракен и её тётя лет 60-ти — г-жа Ракен. Живут они в этом же здании, на верхних этажах...