Мирный вечер на передовой нарушил немецкий самолёт. Пока все укрывались в окопах, молодой солдат встал и удачным выстрелом из винтовки сбил врага. Этот подвиг и острая шутка прославили бойца.
Деление пересказа на части — условное.
Мирный вечер на передовой; звук майского жука пробуждает у солдат тоску по дому
Тихий майский вечер разливался по примятой луговой траве, по земле, изрытой воронками и рвами. Отгремел бой, рассеялся дым, и до солдат донёсся добрый и знакомый звук: жужжание майского жука. Гость из мирной жизни растревожил бойцов, сидевших в окопах в покрытых росой касках. Его жужжание разбудило в них тоску по дому и мирной жизни. Солдаты вспомнили всё то, что осталось далеко позади, — и на краткий миг война словно отступила, уступая место воспоминаниям.
Но это видение длилось недолго. Из-за горизонта донёсся новый звук — ноющий, нарастающий. Бойцы сразу поняли, что это значит: немецкий самолёт.
Немецкий самолёт на бреющем полёте; страх и ожидание удара
Самолёт выл, нагоняя ужас. Солдаты замерли в окопах, стиснув зубы, чтобы унять дрожь.
Со страшным рёвом самолёт нырнул вниз, и команда «Ложись!» сорвалась с уст у всех разом. Бойцы приникли к земле.
Размышления о том, когда легче гибнуть на войне; призыв встретить смерть лицом к лицу
Под обстрелом молодой боец лет двадцати прижал ладони к вискам и забыл обо всём — о конях, которых водил в ночное, о девушке, которую любил, о доме. Смерть грохотала в перепонках, и всё дорогое казалось бесконечно далёким.
Смерть есть смерть. Её прихода
Все мы ждём по старине.
А в какое время года
Легче гибнуть на войне?
Летом солнце греет жарко,
И вступает в полный цвет
Всё кругом. И жизни жалко
До зарезу. Летом — нет.
Однако голос повествования призвал бойца не молиться ничком, а встретить смерть лицом к лицу — зло и гордо, как велит закон солдата. Лежать, зарывшись в землю и закрыв глаза, — не выход. Нужно было подняться.
Дерзкий выстрел из трёхлинейки; гибель немецкого самолёта
И тогда один боец встал с колена и выстрелил по самолёту из винтовки. Это был Василий Тёркин.
- Василий Тёркин
- — молодой находчивый солдат, шутник и балагур, способен ко всякой работе, воевал на Карельском и трижды выходил из окружения.
Бой неравный, бой короткий,
Самолёт чужой, с крестом,
Покачнулся, точно лодка,
Зачерпнувшая бортом.
Накренясь, пошёл по кругу,
Кувыркается над лугом…
В землю штопором въезжай!
Самолёт с рёвом врезался в землю. Сам Тёркин глядел с испугом на то, что натворил невзначай.
Запрос из штаба; неловкая слава и шутка Тёркина
Из штаба немедленно позвонили с вопросом: кто стрелял, куда попал? Генерал лично требовал разыскать героя.
Адъютанты бросились на поиски. Вскоре Тёркин стоял перед всеми с винтовкой в руках — его поздравляли, однако вокруг царила какая-то неловкость. Сержант простодушно заметил, что парню просто повезло: глядь — и орден как с куста.
— Вот что значит парню счастье,
Глядь — и орден, как с куста!
…
— Не горюй, у немца этот —
Не последний самолёт…
С этой шуткой-поговоркой…
Перешёл в герои Тёркин,
— Это был, понятно, он.
Эта шутка облетела весь батальон, и с того дня Василий Тёркин стал героем.