Через полгода после смерти нигилиста помещик и его сын сыграли свадьбы. Вдова тоже вышла замуж, а аристократ уехал за границу. Старые родители нигилиста часто приходили молиться у его могилы.
Деление пересказа на главы — условное.
Две свадьбы
Прошло шесть месяцев, наступила снежная морозная зима с «розовым инеем на деревьях, бледно-изумрудным небом, шапками дыма над трубами». В январе, в «тихой приходской церкви» состоялись две свадьбы: Аркадий женился на Кате, а Николай Петрович — на Фенечке.
Сразу после свадьбы Одинцова уехала в Москву, «щедро наделив молодых». Неделю спустя Николай Петрович устроил прощальный обед для брата, который тоже уезжал по делам в Москву. Все торжественно сели за парадно накрытый Прокофьичем стол.
Новоиспечённые мужья «похорошели и возмужали». Павел Петрович похудел, что «придавало ещё больше изящества и грансенъйорства его выразительным чертам». Фенечка, в шёлковом платье, с золотой цепочкой на шее, всё ещё испытывала почтение к своему новому положению, «и так улыбалась, как будто хотела сказать: „Вы меня извините, я не виновата“».
И не она одна — другие все улыбались и тоже как будто извинялись; всем было немножко неловко, немножко грустно и в сущности очень хорошо. Каждый прислуживал другому с забавною предупредительностию…
В конце обеда Николай Петрович поднял бокал, пожелал брату «всего хорошего» и попросил поскорее вернуться. Павел Петрович «облобызался со всеми, не исключая… Мити», поцеловал у Фенечки руку и, глубоко вздохнув, пожелал всем счастья. Катя чокнулась с Аркадием и шепнула ему, что выпивает этот бокал «в память Базарова».
Замужество Одинцовой
Вскоре Одинцова вышла замуж «не по любви, но по убеждению, за одного из будущих русских деятелей», законника, ещё молодого, умного, с твёрдой волей и практическим умом, доброго, но холодного как лёд. Они зажили дружно и, возможно, доживутся до любви.
Княжна Авдотья Степановна умерла, и о ней забыли в тот же день.
Жизнь в Марьине
Отец и сын Кирсановы вместе поселились в Марьине. Аркадий взялся за хозяйство, и ферма стала приносить солидный доход. Николай Петрович стал чиновником, мировым посредником, и занялся проблемами крестьян — ездил по подведомственному ему участку и произносил длинные речи.
…он придерживается того мнения, что мужичков надо «вразумлять», то есть частым повторением одних и тех же слов доводить их до истомы…
И образованные дворяне, и не образованные считали Николая Петровича слишком мягким.
Катя родила сына. И Фенечка, и её муж обожали невестку. Когда Катя начинала играть на фортепьяно, Фенечка могла слушать её весь день.
Лакей Пётр, который «совсем окоченел от глупости и важности», женился на невесте с приданым. Та пошла за него потому, что у него были часы и лаковые полусапожки.
Одиночество Павла Петровича
Павел Петрович в Марьино не вернулся. Из Москвы он отправился в Европу и поселился в Дрездене. Общался он, в основном, с англичанами и русскими. С англичанами он держался скромно, «но не без достоинства», а они считали его немного скучным. С русскими Павел Петрович был более желчным, «трунил над самим собой и над ними», но получалось это у него не обидно.
В жизни Павел Петрович придерживался «славянофильских воззрений», книг русских не читал, но держал на своём письменном столе серебряную пепельницу в виде лаптя. Русские туристы были от него в восторге — он часто помогал им достать билеты в театр. Однажды Павла Петровича посетил сам Матвей Ильич Колязин, «находящийся во временной оппозиции».
…но жить ему… тяжелей, чем он сам подозревает… Стоит взглянуть на него в русской церкви, когда… он задумывается… горько стиснув губы, потом вдруг опомнится и начнёт почти незаметно креститься…
Про Кукшину и Ситникова
Кукшина тоже попала в Европу, обосновалась в Гейдельберге, принялась изучать архитектуру и открывать в ней новые законы. Она связалась с русскими студентами-химиками, которые не могли отличить кислород от азота, но отрицали всё.
Ситников перебрался в Петербург и там продолжил «дело Базарова». Однажды его побили, а он тиснул в одном тёмном журнальчике статейку, в которой назвал обидчика трусом. Это он считал иронией. Отец Ситникова помыкал им, а жена считала его «дурачком… и литератором».
Последний приют Базарова
Базарова похоронили на небольшом сельском кладбище. Оно давно заросло, кресты сгнили и покосились, на могилах паслись овцы. Только могила Базарова была окружена оградкой, возле неё росли две молодые ёлочки, животные не топтали её, а на заре на неё садились птицы и пели.
К его могиле из ближней деревушки часто приходили, поддерживая друг друга, старики-родители, долго печально молились и плакали. Им казалось, что там они ближе к сыну, к воспоминаниям о нём.
Какое бы… бунтующее сердце ни скрылось в могиле, цветы, растущие на ней, …не об одном вечном спокойствии говорят нам, …спокойствии «равнодушной» природы; …они говорят также о… жизни бесконечной…