Купец решил испытать зятя, дав в приданое дочери фальшивое ожерелье. Зять лишь рассмеялся — он искал жену, а не богатство. Впечатлённый его бескорыстием, купец дал богатое приданое всем своим дочерям.
Очень краткое содержание
Крупный русский город, предположительно 1884 год. Однажды за чаем собрались друзья. Они всерьёз рассуждали о литературе и святочных рассказах. Между ними завязался спор, и тогда один из гостей рассказал о случае, который произошёл с его братом на Новый год.
Три года назад к рассказчику на святки приехал брат и попросил найти ему невесту.
- Рассказчик
- — мужчина средних лет, служащий суда, женат, имеет брата, скептичный, ироничный, но справедливый.
- Брат рассказчика
- — мужчина, служащий в провинции, холостяк, деликатный, честный, импульсивный.
Он устал от одиночества и хотел обрести семью. В тот же день жена рассказчика познакомила его с молодой девушкой Машенькой Васильевой.
- Машенька Васильева
- — молодая девушка, невеста, благородная, с прекрасным сердцем, любит отца и сестёр.
Молодые люди понравились друг другу и решили пожениться. Рассказчик не ожидал такого развития событий и поссорился с женой. Он предупреждал, что отец Машеньки — на редкость скупой: он уже провёл двух старших зятьёв, не дав ничего в приданое. Но жена настаивала на своём, и вскоре жених и невеста обручились. На Новый год отец подарил Машеньке жемчужное ожерелье.
Вот тебе, доченька, штучка с наговором: её никогда ни тля не истлит, ни вор не украдёт, а если и украдёт, то не обрадуется. Это — вечное.
После свадьбы новобрачные получили письмо от отца. Жемчуг оказался фальшивым, но жених лишь рассмеялся, ведь он искал жену, а не приданое. Вскоре пришёл тесть и объяснил, что хотел проверить зятя. Он был впечатлён его бескорыстием и дал новобрачным три билета по пятьдесят тысяч рублей. Жених посчитал такой дар несправедливым, и тогда тесть подарил деньги каждой своей дочери.
Подробный пересказ по главам
Названия глав — условные.
Глава 1. Спор о литературе
Однажды в одном образованном семействе за чаем собрались друзья. Они говорили о литературе и рассуждали о причинах её обеднения. Кто-то из гостей вспомнил, что один покойный писатель видел причину упадка литературы в развитии железных дорог. В прошлом люди передвигались медленно, и долгие путешествия оставляли после себя множество впечатлений и размышлений.
Один из присутствующих с ним не согласился и привёл в пример Диккенса, который жил уже в эпоху быстрых поездов. Он создавал яркие истории, за исключением святочных рассказов: они казались гостю однообразными.
Рассказчик возразил ему и решил поделиться событием — интересным и вместе с тем отвечающим всем требованиям святочного рассказа.
Глава 2. Внезапное желание жениться и знакомство с Машенькой
Три года назад, на святки, к рассказчику приехал из провинции его брат. Он устал от холостяцкой жизни, был твёрдо намерен жениться и просил найти ему невесту. Откровенная просьба брата показалась рассказчику глупостью, но его жена отнеслась к этому серьёзно.
- Жена рассказчика
- — женщина средних лет, активная сваха, понимающая в любви, умная, настойчивая, прекрасная женщина.
К обеду брат познакомился с Машенькой Васильевой и заявил, что хочет жениться на ней.
Рассказчик пришёл в изумление, когда узнал, что Машенька дала согласие. Жена же защищала чувства молодых людей, утверждая, что они достойны друг друга. Разговор вскоре перерос в ссору. Рассказчик напомнил жене, что отец Машеньки — на редкость жадный: он обманул двух своих старших зятьёв и ничего им не дал. Жена считала, что это не имеет значения для будущего брака. Рассказчик был обижен её легкомыслием и назвал это свинством, на что она ответила: «Mersi, мой милый муж».
Глава 3. Помолвка и семейные разногласия
После четырёх лет счастливой жизни супруги впервые поссорились. Рассказчик заснул в кабинете, укутавшись в халат, сшитый женой. Проснувшись, он узнал, что жена с братом уехали к Васильевым.
Они вернулись в два часа ночи, весело рассказывая, как отец Машеньки, Николай Иванович угощал их шампанским.
- Николай Иванович Васильев
- — отец Машеньки, богатый купец, бывший ростовщик, хитрый, практичный, в итоге великодушен к честному зятю.
Рассказчик подумал, что Николай Иванович понял, насколько его брат простодушен.
Судебные дела отвлекли рассказчика от семейных событий, он приходил домой только чтобы выспаться. Освободился рассказчик лишь к сочельнику и узнал, что брат с Машенькой помолвлены. Жена показала корзину с дорогими подарками, которые жених преподнёс невесте. Между супругами завязался спор о природе выбора в любви. Жена утверждала, что мужчины не выбирают женщин рассудительно, а просто влюбляются.
Вы думаете, что, влюбившись в женщину, вы на неё смотрите с рассуждением, а на самом деле вы только глазеете с воображением.
Рассказчик недолго поспорил с женой и признал её правоту. Затем они поехали к Машеньке встречать Рождество.
Глава 4. Новый год и загадочный подарок
В праздничном веселье прошли Святочные дни. Семья рассказчика встретила Новый год в доме у Васильевых. За ужином Николай Иванович сделал дочери подарок — жемчужное ожерелье старинной работы. Каждая его жемчужина блестела, переливалась, и гости невольно залюбовались изяществом украшения.
Машенька заплакала, получив подарок, а жена рассказчика сделала Николаю Ивановичу выговор: жемчуг олицетворял слёзы и никак не годился в качестве подарка на Новый год. Николай Иванович отшутился, пообещав открыть тайну своего подарка на следующий день после свадьбы.
После Крещения влюблённые обвенчались.
Глава 5. Тайна жемчужного ожерелья и щедрость тестя
На следующий день рассказчик с женой навестили молодожёнов. Брат встретил их в хорошем расположении духа и показал письмо от тестя с сообщением о том, что жемчуг фальшивый. Новость казалась ему смешной.
Вскоре пришёл сам Николай Иванович и указал зятю на едва заметную надпись «Бургильон» на замке ожерелья — свидетельство того, что жемчуг действительно поддельный. Брат попросил не говорить об этом Маше, объяснив, что не хочет её расстраивать.
Николай Иванович был тронут бескорыстием зятя. Он рассказал, что нажил состояние своими силами — и не всегда честным путём. Двум старшим зятьям Николай Иванович денег не дал, они обозлились и запретили своим жёнам ходить к отцу.
В людей я не очень верю, и про любовь только в романах слыхал, как читают, а на деле я всё видел, что все денег хотят.
Николай Иванович подарил новобрачным три билета по пятьдесят тысяч рублей, но брат отказался от денег, считая это несправедливым по отношению к сёстрам Машеньки. Тогда тесть решил дать деньги каждой своей дочери и поручил это Маше.