На долю мальчика выпадает немало испытаний, жизнь забирает у него родителей и бабушку. Однажды он уходит от соседа, который его приютил, и в степи ищет могилы своих родителей, но находит свою смерть.
Бабушка Касыма умерла год назад.
- Касым
- — осиротевший мальчик десяти-одиннадцати лет.
После смерти бабушки Касыма взял к себе сосед, но им двигало не милосердие, а грязный обывательский расчёт: он присвоил себе скот, доставшийся Касыму по наследству.
В новой семье Касыма не любили, соседские дети издевались над ним, взваливая на него всю хозяйственную работу. Он покорно сносил ругательства и побои со стороны хозяйки. Ребята с аула не дружили с сиротой.
Однажды Касым сбежал из дома. В ночной степи он хотел найти могилу родителей, но сбился с пути и испугался. В темноте кто-то хлестнул его по лицу. Трое всадников угрожающе приказали Касыму идти за ними.
К полуночи разразилась гроза. Путники остановились, и в свете молнии увидели Касыма, прислонившегося к дереву.
Один из них тронул мальчика за плечо, и тот навзничь свалился в траву. Он был мёртв