На киносеансе мать шепнула сыну, что герой фильма — его погибший на фронте отец. Мальчик обрадовался, так как никогда не видел отца. Дети сказали, что это был просто актёр, но мальчик им не поверил.
Джеенгуль брала Авалбека с собой на работу, где стригла овец.
- Джеенгуль
- — вдова, любящая и заботливая мать, телеграфистка почтового отделения в совхозе, подрабатывает стрижкой овец.
- Авалбек
- — сын Джеенгуль и погибшего солдата, 5 лет, доверчивый и наивный.
Однажды во двор, где стригли овец, приехала кинопередвижка. После работы мать и сын отправились смотреть фильм про войну.
Авалбек находил что-то забавное в войне. Она напоминала ему игру. Когда он играл с мальчишками в войну, то падал так же, как люди на чёрно-белом экране. Его веселило, когда падали фашисты, а когда падали советские солдаты, казалось, что они вот-вот опять поднимутся.
Вдруг на экране появилась группа артиллеристов, они толкали орудие вверх по склону оврага. Среди них Авалбек увидел солдата, который не был похож на русского. Джеенгуль шепнула ему: «Смотри, это твой отец…».
Она сама не знала, зачем сказала так. Солдат на экране действительно походил на фотографию отца мальчика. Авалбек поверил, что солдат на экране — его отец, и гордость переполнила его.
Солдаты на экране обстреливали атакующие их танки. Они падали один за другим. Скоро на экране остался только один солдат — отец Авалбека. Он в одиночку наводил и заряжал орудие.
Раздался взрыв, орудие отбросило в сторону, но раненый солдат встал и с гранатой пошёл навстречу танку. Пулемёт расстрелял его, и он упал замертво. Часть фильма закончилась.
Включили свет. Авалбек с радостным криком побежал к мальчишкам.
— Вы же видели, это мой отец!.. Его убили! — говорил он, возбуждаясь тем больше, чем дольше молчали люди, и не понимал, почему они не радовались и не гордились его отцом так же, как он.
Ребята не хотели ему верить. Однако старшие сказали, что он не врёт, ведь его отец действительно погиб на войне. Когда Авалбек шёл рядом с матерью домой после фильма, его охватила тоска.