Помещик с сыном и его другом-медиком приехали в усадьбу. Их встретил брат хозяина — светский щёголь. Между дядей и гостем возникла неприязнь. Сожительница помещика спряталась в задних комнатах.
Деление пересказа на главы — условное.
Встреча с Павлом Петровичем
На крыльце усадьбы господ встретила не толпа крепостных, а только девочка лет двенадцати и слуга. В гостиной старый слуга с удивлением и брезгливостью взял у Базарова его поношенный балахон с кистями.
Затем к ним присоединился дядя Аркадия, Павел Петрович Кирсанов.
- Павел Петрович Кирсанов
- — старший брат Николая Петровича, дядя Аркадия, лет 50, всё ещё красивый, стройный, ухоженный, с приятным голосом, образованный, немного надменный, благородный.
Павел Петрович подал Аркадию красивую ухоженную руку, а потом троекратно поцеловал его. Базарову старый аристократ поклонился и вежливо улыбнулся, но руки не подал.
Когда Аркадий и Базаров ненадолго вышли, Павел Петрович спросил брата, кто такой «этот волосатый», и отметил, что племянник стал развязнее.
Ужин
За ужином Николай Петрович рассказывал «разные случаи из своей… фермерской жизни», Базаров молчал и много ел, а Павел Петрович, который вообще не ужинал, расхаживал по столовой и вставлял в разговор короткие замечания. Аркадий рассказывал петербургские новости и «ощущал небольшую неловкость».
…он ощущал… ту неловкость, которая обыкновенно овладевает молодым человеком, когда он только что перестал быть ребёнком и возвратился в место, где привыкли видеть и считать его ребёнком.
Из-за этой неловкости Аркадий вёл себя «с излишней развязностью» и выпил слишком много вина.
Мнение Базарова о Кирсановых-старших
После ужина все разошлись по комнатам. Сидя в комнате Аркадия, Базаров сказал, что Павел Петрович «чудаковат». Кому нужно такое щегольство в деревне — крахмальные воротнички, выбритый подбородок, а ногти «хоть на выставку посылай». Аркадий объяснил, что в молодости его дядя был красавцем, светским львом, кружил головы женщинам, и пообещал когда-нибудь рассказать его историю.
Базаров назвал Павла Петровича «архаическим явлением», а Николая Петровича — славным малым, хоть он и читает стихи.
— Удивительное дело, — продолжал Базаров, — эти старенькие романтики! Разовьют в себе нервную систему до раздражения… ну, равновесие и нарушено.
Базаров ушёл, а Аркадий сладко заснул в родном доме, на знакомой постели. Базаров тоже быстро заснул. В поместье не спал Николай Петрович, взволнованный возвращением сына, Павел Петрович полночи сидел у камина, мрачно глядя в огонь, а в маленькой задней комнате молодая женщина присматривала за спящим младенцем и прислушивалась к тому, что происходит в доме.